Ребекка знала, что лезет не в свое дело, но все же спросила:

   – Бетти твоя родственница?

   – В какой-то степени.

   Ребекка кивнула, обращаясь, скорее, к самой себе:

   – Я удивилась, увидев имена этих людей в твоем личном деле. Только это и навело нас на твой след.

   Когда Бетти положила перед ними столовые приборы, Джейк взял ложку и начал вертеть ее в руках, периодически постукивая ею по столу, словно нарочно хотел вызвать у Ребекки чувство раздражения. Она обратила внимание, какие у него тонкие пальцы.

   – Ну, вот ты меня и нашла. Так что же тебе от меня нужно?

   Она отхлебнула кофе, мысленно перебирая все возможные вопросы и ответы. В голове у нее вертелась фраза, сказанная Бетти. Как ни странно, но именно эта слова казались ей сейчас самой важной проблемой.

   – Это правда? – спросила Ребекка.

   – Что – правда?

   – Что женщины всегда ж тобой бегали? Джейк пожал плечами.

   – Да нет, просто Бетти меня дразнит.

   Ребекка снова уставилась в свою чашку. Она зашла в тупик и прекрасно это понимала, но в данный момент ей никак не удавалось собраться с мыслями. Столь скорая встреча с человеком, которого она собиралась разыскивать долго и тщательно, совершенно выбила ее из колеи. Ей требовалось время, чтобы подготовиться и выбрать нужные аргументы.

   – Чего ты хочешь, Бекка? – нетерпеливо повторил Джейк. – Тебя послал Брок?

   Прежде чем ответить, она на секунду замерла.

   – Нет.

   – Я тебе не верю. – Джейк умолк, и в это долгое мгновение тишины в воздухе чувствовалось напряжение. Когда он продолжил, в его голосе звучала насмешка:

   – Насколько я помню, ты никогда не жертвовала своим личным временем ради дел компании, и мне трудно понять, что вынудило тебя приехать.

   Ребекка опустила чашку, осторожно поставив ее на стол. Она и не надеялась, что встреча будет для нее легкой. Разве могла она ожидать чего-то другого? Прежде чем она нашла что ответить, Джейк продолжил:

   – Ты думаешь, я никогда не замечал, как упорно ты стараешься меня избегать? Я давно понял, что, по твоему мнению, не подхожу на "роль руководителя компании. Ну ладно, не переживай. Через несколько лет я и сам пришел к этому выводу. Похоже, мне не хватает жесткости для такой работы.

   Ребекка ничем не выдала своего удивления, но ее поразил ход его мыслей.

   – Наоборот, Джейк. Я всегда считала тебя прекрасным руководителем. И мой отец хотел сделать тебя своим преемником, его намерения были очевидны. – Ребекка замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. Она почувствовала внезапную необходимость объясниться, сказать ему то, что раньше держала при себе:

   – Ты прав в том, что я действительно не пыталась ближе сойтись с тобой. – Она заставила себя взглянуть в его темно-карие глаза. – Туг нечем гордиться, но на самом деле я просто ревновала.

   Джейк взглянул на нее, прищурившись, но промолчал.

   Ребекка пожала плечами.

   – Надеюсь, я все-таки сумела преодолеть свою детскую обиду на отца. Он ведь относился к тебе как к сыну, которого так хотел иметь.

   – И это тебя беспокоило?

   – Вообще-то у меня не было серьезных причин для беспокойства. Ведь ты ничем мне не угрожал, а я никогда не находила интересным учиться управлять компанией.