– Черт меня побери! – негромко воскликнул Роберт, все же не сумевший сдержать улыбки. – После стольких лет этот старый лис все-таки добился своего!

Анджелика в отличие от маркиза не была столь довольна этой новостью. Хотя и одобряла шаг тетушки Рокси, обретшей наконец свое счастье. Анджелика понимала, что с этого дня она и ее младшие сестры будут навсегда связаны с семейством Кэмпбелл. И перспектива постоянно лицезреть Роберта и его будущую избранницу, каковая, несомненно, в конце концов появится, ей не очень улыбалась.

– Извините, Роберт! – сказала она, собираясь незаметно покинуть бал.

– Разве вы не хотите поздравить их? – удивился Роберт.

– Я сделаю это позже.

И, не сказав более ни слова, Анджелика выскользнула из танцевального зала. Но вместо того чтобы пойти, как обычно, посидеть в женской комнате для отдыха, очутилась в соседней, где стоял большой, покрытый зеленым сукном овальный стол для игры в карты и кости.

За столом сидели Генри Дринкуотер, Мунго Мейхью и Джеймс Армстронг. Адам Сент-Обин стоял рядом и внимательно следил за игрой. За небольшими столиками, выстроившимися вдоль стен и тоже покрытыми зеленым сукном, расположились женщины и мужчины из числа уставших от танцев гостей, которые решили отвести душу за игрой в карты или кости.

– Леди Анджелика, – с улыбкой приветствовал ее Чарлз Эмерсон, сидевший за тем же столом, что и Дринкуотер с компанией. – Не удостоите ли меня чести сыграть с вами в кости?

– Я люблю играть в кости и с удовольствием составлю вам партию, если остальные не станут возражать, – улыбнулась в ответ Анджелика.

Она пытливо посмотрела на остальных игроков, сидевших за столом. Кроме Дринкуотера, все ответили ей жадными, плотоядными взглядами. Не совсем ясно было только, считали ли они Анджелику несерьезной партнершей или причиной тому было вызывающе открытое декольте ее платья.

– Присаживайтесь, графиня, и присоединяйтесь к нам, – наконец сказал Армстронг. – Право, на вас куда приятнее смотреть, нежели на этих парней!

Джеймс встал, принес еще один стул и предложил его Анджелике.

– Ставка? – спросила она.

– Десять фунтов за один бросок.

Это показалось Анджелике приемлемым, несмотря на то что в платье без длинных рукавов и карманов она не могла плутовать. Немаловажным было и то, что здесь пришлось бы поочередно мошенничать против четверых мужчин, чего она никогда себе раньше не позволяла. Но даже если она сейчас проиграет какую-то мелочь, все сидевшие здесь завсегдатаи игорных домов, расценив это как неопытность партнерши, непременно захотят уже в ближайшие дни сыграть с ней снова. Ну и тогда…

Адам положил перед Анджеликой двадцать фишек:

– Вы мне вернете потом.

– Спасибо, милорд!

– Какое ваше начальное число?

– Семь.

Анджелика закрыла глаза, взяла кости, потрясла их в ладонях и выбросила на стол: четыре и три.

Пожалуй, никто не удивился более самой Анджелики. Она несколько мгновений тупо смотрела на костяные кубики, потом захлопала в ладоши и воскликнула:

– Выиграла!

Каждый из партнеров тут же вручил ей фишку стоимостью в десять фунтов.

Анджелика бросила кости во второй раз и снова выиграла. Третий бросок также оказался удачным.

Она с улыбкой смотрела на партнеров, вручавших ей все новые и новые фишки, все еще не решаясь поверить в свое неожиданное везение.