– Кто еще поддерживает старика Бефтара? – окинул взором всех присутствующих. – Кто еще хочет продолжать носить прозвище отсталых дикарей? Веками нас считали грязными животными, тупыми созданиями, которые понимают лишь язык силы. Такая молва должна разойтись о нас? Не забывайте, драконов больше нет только здесь, на других континентах они есть, и заслать их сюда людям труда не составит.

– Это что же? – встал второй старейшина сифрата, – ты предлагаешь нам помимо зерна со скотом драконов выращивать?

– Именно это я и предлагаю. Но для этого нужны особые знания. Мы станем непобедимы. И постепенно займем весь континент. Что такое, по вашему, царство Хайвит? По моему царство Хайвит – это не орук с топором в одной руке и дубиной в другой, это орук, сидящий на драконе, орук, способный не только убивать, но и договариваться, торговать тем, что вырастил, а не поймал. Обдумайте мои слова, уважаемые старейшины. Через три дня буду ждать вас здесь с ответом.

Когда орки покинули залу, Кархем подошел к окну, что выходило на задний двор чертогов. Там суетились орки, пленные трудяги. В этот момент с вожаком поравнялся Тарос.

– Хорошую речь ты толкнул, – присел на подоконник. – Только, боюсь, толку большого не будет. Они старые упертые ослы.

– Ничего, однажды мы их убедим. А кого не убедим, подвинем.

– Ты вожак, – усмехнулся, – но будь осторожен и терпелив. Нам важна их поддержка.

– До поры до времени. Когда народ поймет, что Хайвит – их путь к процветанию, эти пережитки станут не нужны. Мы перепишем когумы кланов, создадим единый когум для всех.

– Дожить бы до того дня.

– Доживешь, – вдруг заметил в уличной суете Фарату, но внимание привлекла не она, а та, что семенила за ней следом – мелкая самка. Платок на голове девчонки был повязан кое как, из под него выглядывали светлые волосы, но лица увидеть не получилось из за опущенной головы. – Тарос? – проследил, как Фарата с девчонкой скроются под козырьком крыши. – А сколько самок у тебя в гареме?

– Четыре.

– Давно они у тебя?

– Давно.

– И не надоели?

– Мне как то большой разницы нет, какую за холку трепать. Тем более они уже знают, что к чему, а новых еще учить, мороки больше.

– А я всё чаще задумываюсь о жене.

– Оно и понятно. Настоящему вожаку нужна жена. Это уважение, почет и доверие клана.

– Да, ты прав. Пора уже заняться поиском. Ты то не собираешься?

– Нет, не хочу видеть в своем гулуме ворчащую самку. С наложницами легче, сказал молчи – будут молчать хоть неделю, хоть месяц.

И Тарос представил её – эту маленькую пугливую самочку. Наверняка девчонка ласковая и нежная, такая просто не может быть другой. От Эйвы прямо пахнет нежностью. Там – в трапезной она посмотрела взглядом полным не только страха, но и любопытства. Теперь бы решить, как забрать её себе. Взять и выкрасть – рискованно да и не по когуму это, воровать у своего вожака, значит, потерять лицо. Выторговать? Но вопрос, знает ли о самке Кархем.

– А у тебя, слышал, пополнение, – слез с подоконника, ибо солнце пекло спину нещадно. – Видел их?

– Нет еще. Пока не до того было.

– Тогда удачи, – похлопал Кархема по плечу, – будет, чем заняться вечером, вернее, кем.

Не знает он о девчонке, и это очень хорошо.