Риган зарычал.

    – Спокойно, любимый! – Я быстро повернулась к рыцарю. – Не слушай! Он же намеренно тебе на психику давит!..

    – Ну, отчего же? – улыбнулся черными зубами трехликий. – Это вполне серьезное предложение…

    Меня чуть не стошнило.

    – Да я лучше унитаз поцелую!!

    – Не зарекайся, милочка… – пожал он плечами. – Об этом мы еще побеседуем. В более располагающей обстановке… А вы что молчите, Ваше бывшее Величество?..

    – Он не «бывшее»! – выпалила Аюна. – Да как ты смеешь, ты… ты…

    – Не поднимай пыль, царевна!.. Бывшее! И очень даже!.. Думаете, как я здесь оказался?.. А очень просто: ваши нежно любимые подданные сами открыли мне ворота!

    – Ты лжешь, исчадье Ада!.. – выпрямился Кирий, вцепившись в подлокотники резного трона.

    – Отнюдь! Мне даже не пришлось прибегать к крайним мерам. Горожане сдали столицу. Сдали – мне!.. Славный городок… – Он огляделся. – И дворец ничего, хоть и слишком светлый… Пожалуй, стоит здесь подзадержаться. Ты сглупил, сынок. Если бы не твое упрямство, глядишь, был бы сейчас моим наместником в Мелиоре…

    – Мне не нужен Мелиор.

    – Ах, да! Припоминаю… тебе нужна корона Подземелий? Умерь амбиции, мальчик мой! Для тебя уже всё кончено!..

    – Темница будет моей, – поднял голову Риган. – И корона – тоже! Ты должен был уступить их мне еще несколько лет назад! Это закон!

    – Ну… у нас ведь свои законы?..

    – Я свое возьму!..

    – Любой ценой?..

    Рыцарь не ответил. Властитель посмотрел на меня:

    – Видишь ли, дорогуша, Деймер с виду, может быть, и хорош, но – увы и ах! – больше всего на свете он хочет власти!.. Это у нас семейное. Не спорю, когда-то он питал к тебе что-то похожее на привязанность и наломал из-за этого немало дров, но… всё проходит! Задумайся, куколка, оно тебе надо?..

    – Это уже мое дело! – отрезала я. – А ты не суйся, провокатор!.. Можно подумать, сам чем-то лучше!..

    – Ну, лучше, не лучше, но, если нет разницы, зачем собой жертвовать, прелесть моя?! Оставайся со мной, не пожалеешь…

    – … и …, рыло протокольное! – гордая и неприступная, как танкист, задрала голову кверху моя светлость. Там, где точки – лучше не расшифровывать, всё равно вырежут, как откровенно непечатное… Риган усмехнулся, глядя, как бледное лицо папаши наливается багровой краской.

    – Ничего, одумаешься… А ты, Деймер, слаб! Как бы ни хорохорился!.. А слабый никогда не сможет управлять Темницей!.. Его сожрут при первой же оплошности… Впрочем, хватит об этом. Ты хотел сдаться воле народа – я тебе это с удовольствием устрою. Как последнее желание… Увести!.. И имей в виду, сын, будешь сопротивляться – в счет каждого из моих слуг пойдут – они!

    Он ткнул пальцем в нашу сторону.

    – Не слушай его! – крикнул Таврус.