– Не смотри на него! – Джордан подтолкнул ее к лестнице, которая была уже совсем близко. – Поднимайся вверх, скорее!

По туннелю что то просвистело, напомнив порыв ветра. Марианна поняла, что это пылающий Небров поджег порох, рассыпанный ею по главному проходу. Еще один ужасающий вопль – и Небров скрылся в море бушующего огня.

– Боже! – Джордан увидел пламя, переметнув аееся с пола на ее юбки, и попытался сбить его.

– Перестань! Ты сожжешь себе руки! Джордан продолжал одной рукой сбивать пламя, а другой протащил ее вверх по последним ступенькам.

– Неужели нужно было засыпать порохом весь туннель? Одного порохового погреба тебе было мало? Марианна поднялась с каменного пола церкви:

– Я должна была действовать наверняка. Джордан громко захлопнул крышку люка:

– И при этом чуть не сжечь себя! Она с трудом переводила дыхание:

– Надо было… действовать…

– Наверняка, – договорил за нее Джордан. – Этот погреб близко от дворца? Нас всех не разнесет на кусочки?

Она покачала головой:

– Он на середине холма. Руки… дай я посмотрю на твои руки.

Джордан не обратил на ее просьбу внимания.

– Мне показалось, что он ближе.

– Я не думаю… Взрыв сотряс дворец.

Джордан схватил ее и прижался к самой стене. Она лежала в его объятиях и смотрела, как по мраморному полу зазмеилась неровная трещина, протянувшаяся через всю церковь. Взрыв следовал за взрывом.

Она услышала грохот и испуганные крики в вестибюле, но в церковь никто не отважился войти.

Наконец взрывы прекратились, и густой дым стал наполнять помещение, черные столбы его выбивались из огромных трещин в полу.

– Нам надо отсюда выбираться, – прошептала она. – Сейчас уже все туннели под дворцом пылают.

– Отсюда есть еще один выход? Она покачала головой:

– Нам придется идти через дворец. Джордан поднялся и помог ей встать на ноги.

– Сомневаюсь, чтобы кто нибудь попробовал нас остановить. Судя по этим крикам, люди Неброва были озабочены только тем, как отсюда унести ноги.

Он повел Марианну через церковь по направлению к двери. Перешагивая через зияющую в полу трещину, ока увидела кипящий, всепожирающий огонь – словно под ними разверзся ад. Небров находился в этой огненной преисподней: она обрекла его на ужасную смерть. Но раскаяние не мучило ее.

Марианна напомнила себе, что она в церкви, святом месте, и не имеет права предаваться такой нечестивой радости по поводу страданий ближнего.

– Я сдержала слово, мама, – прошептала она.

– Идем! – поторопил ее Джордан.

Как он и предсказывал, в коридоре не было ни души, он был наполнен клубами густого черного дыма. Когда они выбрались в вестибюль, у нее страшно щипало глаза, так что она с трудом различала потускневшие осколки хрустальной люстры, разбившейся на лестнице. Умирала красота великолепного, роскошного дворца!

А еще через секунду они оказались на улице, и чистый, холодный воздух наполнил ее легкие. Здесь тоже виден был дым: казалось, половина холма охвачена огнем. Во дворе царил хаос: испуганно ржали и рвались лошади, бегали с пронзительными криками солдаты Неброва.

– А, вот и вы, – с облегчением сказал Грегор, возникший непонятно откуда. – Я уже было собирался кинуться внутрь к вам на выручку. Очень мило с вашей стороны избавить меня от беспокойства. Небров?

– Мертв. – Джордан крепче сжал талию Марианны и потащил ее через двор. – Давай выбираться отсюда. Огонь вот вот прорвется сквозь пол дворца. Все наши люди в безопасности?

Грегор кивнул:

– Почему бы им не быть в безопасности? Боя то ведь не было.