– Я буду ждать в дворцовой церкви, – сказала Марианна.

Джордан оглянулся, на его лице застыл недоуменный вопрос.

Она покачала головой:

– Я не буду молиться о спасении. Я же сказала тебе, что Джедалар там. Еще раз провести Неброва не удастся. Я должна буду показать ему то, что он хочет увидеть.

– Ты клялась, что никогда этого не сделаешь.

– Обстоятельства изменились. У меня нет выбора.

– Ты же знаешь, что я тоже здесь буду. Что бы ты ни показала Неброву, я это тоже увижу. – Он помолчал. – Даже после того, как мы от него избавимся, ты окажешься проигравшей.

– Я знаю, что проиграю. – И ее проигрыш будет гораздо сокрушительнее, чем он может себе представить. – Я буду думать, об этом тогда, когда это произойдет.

– Марианна… – Он шагнул было к ней, но сразу же остановился. – Черт подери, у нас нет времени!

Повернувшись, он стремительно вышел из комнаты. Грегор помедлил немного:

– Не вини его. Он этого не хочет.

– Я никого не виню. – Марианна уже начала верить тому, что Джордан сказал о неотвратимости судьбы. Больше никак нельзя было бы объяснить запутанные нити, соединившие их жизни. – Нет, это неправда. Я виню Неброва.

Он испытующе вгляделся в ее лицо.

– Ты больше его не боишься.

– Хотела бы я, чтобы это было так, – устало ответила Марианна. – Просто я не могу позволить страху меня остановить. Долгие годы этот страх заставлял меня думать, что я беспомощна. Нет, я вовсе не беспомощна. Он убил мою мать и похитил Алекса. Я не допущу, чтобы он повредил еще кому то.

– Грегор! – раздался оклик Джордана из вестибюля. Грегор поколебался еще секунду и вышел.

Марианна подождала, пока не раздался цокот подков по мощеному двору, а потом быстро оделась. Выйдя из комнаты, она направилась в церковь.

У нее еще два часа, а может, и меньше. Этого времени ей должно хватить: ведь она начала свои приготовления еще вчера.

Распахнув дверь церкви, она на мгновение застыла, глядя на великолепный витраж справа от алтаря.

Она сказала Джордану, что не будет молиться о спасении, но все же вполголоса пробормотала молитву.

Иногда судьбе нужно немного помочь.

* * *

Они приближаются.

Марианна напряглась, услышав топот сапог по мраморным полам дворца. Ужас ледяными пальцами сдавил ее сердце, она поняла, что еще несколько секунд – и через эту дверь в дворцовую церковь войдет Небров.

– Бабушка, помоги мне, – Марианна подняла глаза к витражу.

Она не имеет права на страх. Все готово. Но вдруг что то не получится? Это будет означать…

– Если ты надеялась избежать наказания, назначив нашу встречу в церкви, то глубоко ошибаешься, – сказал Небров. – Я обещал Дрейкену сохранить ему жизнь и дать уехать отсюда вместе с его людьми, но твоя жизнь в договор не включалась.

Собрав все свои силы, Марианна встала со скамейки, на которой сидела у стены, и повернулась лицом к нему.

Глаза Неброва сверкали возбуждением и торжеством. Он шел к ней в сопровождении Джордана и четырех солдат, одетых в зелено золотую ливрею людей Неброва.

– Добрый день, ваше сиятельство, –поздоровалась она с ним.

– Джедалар, – нетерпеливо произнес он. – Я думаю, мне нет нужды объяснять тебе, что я сделаю, если ты еще раз попытаешься меня провести: просто перережу тебе глотку.

– Угрозы ни к чему, – сказал Джордан. – Она обещала показать вам то, что вы хотите видеть.

– Я дам вам Джедалар.