– И предполагается, что я ожидаю того же?

– Почему бы и нет? Тебе выгодно со мной поторговаться. Я могу устроить для тебя очень приятную жизнь.

– И что бы вы мне дали? – с любопытством спросила она.

По лицу Джордана пробежала какая то тень. Может быть, в глубине души он надеялся, что она окажется не такой, как все? Марианне очень хотелось бы верить в это.

– Что хочешь. Бриллианты? Женщинам обычно нравится то, что сверкает.

Что она хочет…

Марианна снова перевела взгляд на грозные башни Камбарона.

– Говори, – поторопил он ее. – Дамы обычно спешат сообщить свои желания.

Она не сомневалась, что существовало множество женщин, которые были вправе требовать от него все, что хотели. Почему то эта мысль вызвала в ней прилив необъяснимого гнева.

– Это потому, что мужчины редко позволяют нам протянуть руку и взять то, что нам нужно. Вы сами ставите женщин в зависимое положение, а потом удивляетесь, когда они чего то требуют от вас.

Джордан пожал плечами:

– Я давно уже ничему не удивляюсь. Таков мир, и мне не под силу его изменить.

– Это не мой мир. – Она снова посмотрела на серые башни. – Я… я… не хочу туда ехать. Он застыл, не отрывая от нее глаз:

– А куда ты хочешь ехать? В Лондон?

– В Лондон? – Она была озадачена. – Зачем мне туда ехать?

– Там магазины, театры, маскарады, балы… И, конечно, всевозможные милые пустячки, которые так нужны женщинам.

– Я бы не знала, что с ними делать. Он секунду помолчал, а потом медленно покачал головой.

– Да, наверное, не знала бы. Боюсь, я пытался навязать тебе чужую роль.

Марианна почти не слушала его: она нервно теребила гриву своей лошади.

– Мне бы хотелось иметь собственный домик. Совсем маленький – только для нас с Алексом. Джордан покачал головой:

– Ты должна жить в замке.

– Вы сказали, что я могу получить все, чего хочу.

– Я не думал, что ты потребуешь именно этого. Ты слишком непохожа на тех женщин, с которыми я привык иметь дело.

– Вы предложили мне бриллианты, – отчаянно возразила она. – Но ведь домик наверняка стоит гораздо меньше!

– За стенами замка ты будешь слишком незащищена. Надеюсь, Небров не узнает, что ты здесь, но такая возможность всегда существует.

Она горько улыбнулась:

– А вы не можете допустить, чтобы вас лишили такой ценной добычи.

– Так же, как и ты не можешь допустить, чтобы он угрожал Алексу.

– Это не одно и то же. Я люблю Алекса, а вам нет дела до нас обоих.

– Вот как? Ну так примирись с моим высокомерием и резкостью и добейся, чтобы мне было до вас дело. Это не совсем безнадежно. Грегор смог.

– Я не собираюсь становиться вашим другом, и вы прекрасно понимаете почему. – Ее руки сжали поводья. – Хорошо. Я буду жить в этом… в этом месте, но мне нужна мастерская, инструменты и возможность работать без помех. – Она бросила на него вызывающий взгляд. – Я уверена, что это у вас возражений не вызовет. Ведь именно для этого я здесь и нахожусь.

– Никаких возражений, – спокойно ответил он. – Но ты так и не сказала, что хочешь получить в качестве вознаграждения.

Марианна нетерпеливо взмахнула рукой:

– Работа – это дар. Мне необходимо работать.

– Правда? – Он внимательно посмотрел на ее вспыхнувшие щеки. – Кажется, правда. Тогда, конечно, у тебя будет мастерская.

– Сразу же?

– Почему бы и нет? – Он пустил лошадь рысью. – На мой взгляд, это прекрасная возможность показать, что тебе стоит только попросить – и я удовлетворю любое твое желание.