– Он был вынут – его можно вложить обратно. Очевидно, существует какой-то способ.

– Но я-то его не знаю! – Мак-Кой почти кричал.

– Воровка, взявшая мозг, знает этот способ. Я его из нее выбью! Так что помоги мне, мы его узнаем.

Зулу обнаружил ионный след загадочного корабля.

– Взгляните, мистер Скотти, вот он!

Скотти фиксировал цифры в блокноте.

– Ага, ионный след. Это ее корабль, точно.

– Куда он ведет, мистер Чехов? – спросил Кирк.

Чехов взглянул на монитор библиотечного компьютера Спока.

– В систему Сигма Дракона, сэр.

– Пристегнуться всем! – скомандовал Кирк. – Максимальная скорость без потери следа, мистер Зулу!

– Есть, капитан! Искривление шесть.

– Мистер Чехов, полную информацию о Сигме Дракона!

Зулу повернулся к Кирку:

– Прибытие: семь земных часов двадцать пять минут на искривлении шесть, сэр.

– Это точно – насчет следа, Скотти?

– Точно, капитан.

Чехов доложил с поста Спока:

– Входим в зону наблюдения Сигмы Дракона, сэр.

Тревога зазвенела в голосе Зулу:

– Капитан, я потерял след!

Кирк вскочил с кресла.

– Ты потерял след к Споку?

– Да, сэр. На искривлении шесть неожиданное активированное смещение.

– Ладно, не извиняйся, – сказал Кирк. – Мы потеряли этот корабль. Но он направляется именно в эту звездную систему и должен быть где-то поблизости. – Он обернулся к Чехову. – Дайте схему Сигмы Дракона на обзорный экран.

Тут же на экране появились девять планет, составлявших эту систему.

– Данные, мистер Чехов.

– Звезда спектрального типа G-9. Три планеты класса М имеют разумную жизнь. Первая планета находится на пятой ступени по шкале индустриального развития. Вторая планета класса М – на шестой.

– Примерно соответствует Земле в 20.30, – прикинул Кирк.

Вмешался Скотти:

– Но тот корабль, капитан! Либо они на тысячелетие впереди нас, либо это какой-то невероятный выверт дизайнеров.

– Третья планета класса М, мистер Чехов?

– Да, сэр. Никаких следов индустриального развития. На второй ступени двадцатибалльной шкалы. Ледниковый период, по последним данным. Разумная жизнь обильна, но преимущественно на примитивном уровне. – Чехов обернулся и взглянул Кирку в лицо. – Конечно, сэр, ни в одном из трех случаев подробное наблюдение Федеральным контролем не проводилось. Вся информация основана на дальнобойном сканировании и отчетах о предварительных контактах. Неизвестно, насколько они точны.

– Ясно, мистер Чехов. Три планеты класса М, и ни у одной нет собственной возможности построить и запустить межзвездный корабль. И, однако, одной из них это явно удалось.

Чехов, считывавший информацию компьютера, был слишком удивлен последним, чтобы заметить иронию в голосе капитана. Он еще раз проверил данные, прежде чем подать голос:

– Капитан, вот странно: я обнаружил высокоэнергетичный генератор на седьмой планете.

– Это та самая, примитивная – обледенелая?

– Так точно, сэр.

– Источник энергии?

– Должно быть, природный – вулканическая активность, пар – любой из дюжины, сэр. Но пульсация очень ритмичная.

– Еще раз – данные о поверхности.

– Никаких следов высокоорганизованной цивилизации. Небольшие группы примитивных гуманоидов. Очевидно, обычная охотничье-собирательская стадия социального развития.