«Твою эскадру, это не смешно!»

«Серый, ты чо думаешь, ты первый с такими предъявами? Я же говорил, у них всё продумано».

«Что продумано?!»

«В норме человек на такие новости реагирует как? Шок-испуг, паника-истерика. Не сошёл ли я с ума. Да я сошёл с ума. Тут все сошли с ума. Работать человек, конечно, не может».

«И что?»

«Они сжимают время эмоциональной работы».

«Что? Своими словами можешь объяснить?»

«Ну… Типа всегда нужно время, чтобы успокоиться и осознать. Привыкнуть там, в норму прийти. Если этого времени не дать, то человек может заболеть и испортиться. Чтобы не тянуть кота в долгий ящик, они это время дают, просто сжимают его. Всё проходит за пару минут, ты даже не замечаешь».

«Допустим. Но это же ничего не меняет! Они… кто? Как они это делают? Чего они добиваются?»

«Тебе твоя зелёная не рассказала? Спроси».

«Я спрашивал. Ты думаешь, это правда?»

«А ты думаешь, они хотят поработить мир?»

«Не знаю».

«Сириосли, Серый, если бы эти парни хотели поработить мир, они бы без нас справились. Может, они уже его поработили, а мы не замечаем».

«Вполне возможно».

«А раз мы этого не замечаем, значит, на это можно забить. Я так считаю».

«Как у тебя всё просто. Я аж завидую. Честно».

«Пушо я простой пацан. Бери с меня пример. Не заморачивайся. Вот щас, знаешь, что меня волнует?»

«Что?»

«Я Зинку трахнуть хочу! Ух, я б её!.. Она такая! Серый, я б на ней женился, если б мог. Идеальная баба».

Дисциплинированный Серый всё-таки договорился о трёх собеседованиях и два из них прошёл. Не склеилось, и неудивительно. Конторы показались ему убогими, зарплату предлагали смешную. Кислая мина Серого отпугивала кадровичек, и те торопились высказать ему своё «мы вам позвоним».

В третьей конторе он впустую потратил несколько часов, дожидаясь директора, плюнул и ушёл, не дождавшись. Раздражённый, Серый наконец признал, что деятельность эта бессмысленная и решил поиски прекратить. На обратном пути он заскочил в торговый центр, купил приличной одежды взамен сношенной, новый смартфон, банку мёда в подарок Линичне, и повеселел. Он мог, конечно, и вовсе не тратить время на собеседования, но тогда сомнение ещё долго грызло бы его, напоминая, что он даже не попытался. А так — тяжесть с плеч и ну её в болото.

Старуха растрогалась до слёз, Серому стало неловко. Линична даже выключила телевизор, чего среди дня почти никогда не делала.

— Чаёчку соберём, Юрочка, — забормотала она и потащила из шкафа какое-то древнее окаменевшее печенье. Глядя на это, Серый ощутил мощный порыв поработать, но всё же сел с бабкой за стол.

— По телевизору-то сказали, мёд, он всё болезни лечит, — Линична подслеповато щурилась, — а погоду обещали хорошую… Ты теперь на работу-то не ходишь, Юра?

— Я теперь дома работаю, — сухо ответил он. Как пить дать, подумалось ему, сейчас старуха заведёт, что это не дело, на работу надо ходить. Но Линична только покивала.

— Сейчас многие дома работают, по телевизору показывали. Молодые-то особенно. Сейчас время такое.

«Надо же, польза от телевизора», — Серый улыбнулся.

— Как мама твоя поживает? Ты что-то давно ей не звонил, нехорошо, нельзя маму забывать…

— Я с мобильника звоню, Лидия Ильинична. А то вам счета за межгород будут приходить, ну их, эти бумажки.

— Как здоровье-то мамино?

— Не очень.