Кл’рт задумчиво кивнул.

– Однако мы знаем о нашей базе все, – включился в беседу Брюс Бэннер. – У нас есть планы помещений, мы бывали на этой станции. Я сам провел там много времени. Эта работа нам по плечу, и мы наверняка сообразим, как отбить Пик в кратчайшие сроки. И тут нам понадобится ваша помощь.

Брюс оглядел инопланетную часть команды.

Кл’рт ответил ему восхищенным взглядом. Как представитель расы оборотней, военачальник всегда с изумлением следил за превращениями Брюса в Халка и обратно.

Гладиатор шагнул вперед.

– Что бы вам ни понадобилось, Имперская Гвардия в вашем распоряжении.

Оракл стоял от Гладиатора справа, а Наставник – слева.

Наставник взглянул на Капитана Америка:

– Итак, захват орбитальной станции не слишком сложная задача, требующая хирургически точного решения. Следующим номером – блокада планеты. Это проблема посерьезнее, с которой должен будет справиться наш флот. Правильно я рассуждаю?

– И тогда останется только одна проблема: ваш мир, – произнесла Оракл.

– Да, под вопросом само существование нашей планеты, – ответил Капитан Америка. – Мы все помним. – Он указал на экран над столом, вокруг которого все собрались. – А теперь смотрите, как я предлагаю действовать.

Глава 32

Высшая цель

КОРАБЛИ ВЫШЛИ из прыжка рядом с Марсом и ровным ходом направились к Земле. Капитан Марвел вошла на обзорную площадку, где ее ждал Капитан Америка, и кивнула Тору, проходя мимо. Он кивнул в ответ, будто молчаливый страж, любующийся звездами.

Вид и правда был великолепен. Справа медленно шел линкор скруллов, а над ними в отсветах красной планеты, где все и началось, поблескивал корабль Империи Ши’ар.

Кэрол выпрямилась и коротко отрапортовала Кэпу о последних событиях:

– Прыжок завершен. Мы вышли на окончательный отрезок пути. Разведчик подтверждает информацию, полученную от широкорадиусных сканеров ши’арцев. Нам предстоит буквально прорывать блокаду.

– Как и ожидалось. Сколько у нас техники и бойцов?

– Галактический Совет предоставил нам все корабли, какие были в наличии. Союзники надеялись, что при виде нашей армады противник покинет поле боя, однако наши силы примерно равны.

– А войска Таноса к тому же в лучшем состоянии, – вмешался Коллектор. – Отдохнули, в боях давно не участвовали. Да они бросятся на нас, как гончие на раненую дичь.

Коллектор печально нахмурился, будто предчувствуя поражение.

– Что с тобой, Иден? – спросил Капитан Америка. – Не заболел?

– Устал, – вздохнул Коллектор, вытирая лоб ладонью. – Просто не верится, через что мы прошли, и сколько еще нам предстоит. Только на этот раз на кону будут жизни моих родных и друзей. Эта нелепая бойня все тянется и тянется… Как ты еще держишься, Капитан? Что не дает тебе сойти с ума? Вера? Судьба?

Ответила ему Капитан Марвел:

– Не драматизируй, малыш. Верь во что хочешь, только бей первым и не упускай преимущества.

Она понимала, как у многих от горя и тревог сжимается сердце и кружится голова. Кэрол воевала давно, и большую часть времени – с инопланетными захватчиками.

Кэп шагнул к Идену. Он был почти на голову выше, на лице застыла мрачная полуулыбка, однако глаза светились уверенностью и спокойствием.

– Иден, прислушайся к Кэрол, – умиротворяюще предложил он. – Я не верю в героические байки о храбрецах, ведомых судьбой.