– Зачем нам прятаться? – нетерпеливо откликнулся Кл’рт. – Они знают, что мы идем.

– Поверь, Кл’рт, никто не желает добраться к Земле быстрее, чем мы, – ответил Капитан Америка.

– Нужно правильно рассчитать время, синхронизироваться, – объяснила Капитан Марвел. – Иначе там будет просто мясорубка.

– В каком смысле? – уточнил Гладиатор.

– Издали не скажешь, но на Пике достаточно орудий, чтобы уничтожить наш корабль, а с ним и другие, – мрачно пояснил Капитан Америка. – Если же мы расстреляем станцию издали, погибнет множество невинных людей, а этого допускать нельзя.

На его глазах пилоты отдавали команды двигателям и системам маневрирования корабля.

– Готовьте передовой отряд, – приказал Стив Кэрол и повернулся к Гладиатору: – Выводите флот на позиции сразу за границей зоны удара. Необходимо действовать быстро и слаженно, пока противник не догадался о наших намерениях.

Небеса засветились разноцветными вспышками – корабли стройными рядами выдвигались из лунной тени.

ИДЕН ФЕСИ ждал приказа, стоя рядом с Черной Вдовой и Шань-Чи. Ни страха, ни усталости он больше не чувствовал.

– Вперед, – раздался в наушниках голос Кэрол Денверс.

– Ясно, – ответил Иден, вздрогнув от внезапно нахлынувшего волнения. – Держитесь крепче!

Всех троих окутала золотистая аура, и спустя всего мгновение они оказались на Пике.

– Есть контакт, – отрапортовала Вдова. – Прыжок завершен.

НА ПИКЕ Черный Карлик терпеливо ждал нападения и наконец дождался. Новый командир войск, сменивший погибшего, несколько раз включил сигнал тревоги и прокричал в передатчик:

– Генерал! Враг приближается! Сигналы идут из-за Луны… Нас атакуют!

Новый командир, видимо, унаследовал от предыдущего умопомрачительную способность указывать на очевидное, но хотя бы не пытался оскорблять члена Черного Ордена, а потому пока оставался среди живых.

– Хорошо, – ответил Черный Карлик, поднимая боевую дубинку. – Мы слишком долго ждали. – Он подошел к боевой консоли. – Канонир, пушки заряжены?

– На полную мощность, генерал, – ответил тот.

– Действуй на свое усмотрение. Пали, как только враги войдут в зону поражения, и обрати их пепел.

Издали Пик казался огромным кинжалом, воткнутым в центр массивного кольца, на котором располагалось не менее десятка батарей с пушками различного калибра – они могли нанести значительный урон любому космическому кораблю. Флот союзников приблизился, и батареи на кольце ожили. Кроме того, орбитальную станцию окружили корабли Таноса, готовясь уничтожить все, что окажется в радиусе их поражения, даже корабль размером с «Лиландру».

– Отправь их в ад, где нас всех ждут.

Огненные струи, вырвавшиеся из пушечных жерл, засияли ярче солнца.

НА БОРТУ «Лиландры» взвыли сирены, корабль задрожал от взрывов поблизости. С командирского мостика Оракл сообщила:

– Маджестор! Мы потеряли «Пиннакл» и «Гордость Кирина».

– Зона поражения станции гораздо шире, чем мы рассчитывали, – прорычал Гладиатор. – Чрезвычайная ситуация! Отправляйте Имперскую Гвардию.

Капитан Америка добавил свой приказ:

– Мстители, подготовиться к высадке!

На экранах в рубке появились десантники, покидавшие «Лиландру» через люк на корме. Гвардейцы помчались сквозь вакуум, разрушая пиратские корабли, и вскоре приблизились к Пику и орудиям, способным уничтожить линкоры союзников.