Чертов оборотень…

Не обращая внимания на боль, Карлик ударил Гладиатора свободной рукой, и тот рухнул на пол. Громила довольно улыбнулся и той же рукой попробовал разорвать стягивающие его путы. Он тянул изо всех сил, стараясь оторвать руку или ногу… с этими оборотнями не поймешь, где у них что. Пришла очередь скрулла взвыть от боли.

Черный Карлик решил, что сегодня не умрет. Он победит врагов Таноса, и хозяин снова поверит в него.

– Где правда и где ложь? – крикнул он врагам. Аннигилус выдохнул огонь ему в спину, однако великан лишь поморщился. – Да разве действительно сильный император станет вспоминать о таком? Кто в это верит?

Ронан Обвинитель выступил вперед. Убийца из народа кри смотрел на великана сверху вниз, пока Аннигилус пытался уничтожить того ударами в спину, а скрулл – пришпилить к полу. И все же они его не победили… Черный Карлик знал, что может уничтожить врагов, если у него будет достаточно времени. Разве не довольно он видел гнева Таноса?

– Я верю, Черный Карлик, – произнес Обвинитель. – Я говорю о чести и справедливости, и я в них верю. Ты осужден.

Ронан поднял молот и опустил его со всей силы. Оружие напоминало обыкновенный молот, однако легенды гласили, что мощь его приходила от силы космоса, силы жизни во Вселенной. Этим молотом, если правильно размахнуться, можно было сносить до основания целые дома.

Голова Черного Карлика пошла трещинами.

Он понял, что умирает. Шея его была сломана, и он не мог шевельнуться. Однако слух его пока оставался острым, и он слышал, о чем говорили враги:

– А весело вышло… даже интереснее, чем я ожидал, – сказал Скрулл. – А дальше что?

По крайней мере, этот не говорил, а хрипел. Видимо, удары Карлика пришлись куда надо. И все же великан жалел, что не удалось забрать с собой из этого мира хоть одного из врагов.

– Нам еще вражеский флот рассеивать и побеждать, – ответил Гладиатор. Этот тоже говорил без привычного апломба – и ему досталось. – Вот и займемся, пока Мстители дерутся с тираном-захватчиком у себя на планете.

Черному Карлику вдруг захотелось оказаться рядом с господином, помочь Таносу, доказать ему свою верность. Однако сбыться этому желанию было не суждено – он умер.

Глава 33

Тиран

КОРАБЛЬ БЫЛ достаточно велик, чтобы опуститься на нем на Землю, и достаточно мал, чтобы сделать это как можно незаметнее. Несмотря на все предосторожности, им не удалось проскользнуть без единой царапины: при обстреле отказали силовые защитные поля и заели клавиши управления.

– Слушай, Кэрол, – сказал Капитан Америка, – хочешь, я возьму управление на себя и займусь посадкой?

Какая вежливость, подумала Капитан Марвел, но вслух ответила:

– Ничего. Я справлюсь. Мы не будем подбираться к противнику слишком близко, они нас не заметят.

Мстители решили приземлиться милях в пятидесяти от точки координат, которые им передал Железный Человек. Ближе садиться не решились, чтобы не выдавать Таносу своего присутствия раньше времени. Уже на земле, выйдя из корабля, они поняли, как им повезло: корпус челнока был в дырах, как швейцарский сыр, однако Кэрол умудрилась посадить машину без аварии. Тор сделал вид, что ничего необычного не произошло. Халк с улыбкой оглядел едва живой корабль, а Гиперион наградил Капитана Марвел восхищенным взглядом.

– Надо было сесть поближе, – сказала она.

– Оглянись, Кэрол, – сказал Капитан Америка. – Мы на Земле. Дома! И этого вполне достаточно.

Вокруг расстилалась холодная, насквозь промерзшая, совершенно пустая местность.