– Нам повезло, моя королева, – ответил Т’Чалла. – Продлись бой с этим монстром еще немного, и я не знаю, кто из нас победил бы. Кстати, он, кажется, сломал мне руку.

– Ничего, до свадьбы заживет, – ответила она. – Как приятно видеть спины врагов, бегущих с поля битвы…

Корабли взмыли в воздух и быстро исчезли в небе.

– Шури, они не ожидали такого мощного сопротивления, – покачал головой Т’Чалла. – Иначе бросили бы на нас куда большие силы. Ты слышала, что он сказал. Они что-то ищут. Полагаю, они скоро вернутся.

Шури фыркнула.

– Я ничего не знаю ни о каких камнях, Т’Чалла, но мне отлично известно, что кнут – лучший учитель. Мы разбили их в честном бою – пусть зализывают раны. К чему им возвращаться?

Черная Пантера подумал, не рассказать ли сестре об Иллюминатах и Камнях Бесконечности, однако решил промолчать. Он любил сестру и считал, что не стоит возлагать новое бремя на ее хрупкие плечи.

Камни Бесконечности были уничтожены.

И этого было достаточно. Пока – достаточно.

ПРОКСИМА ПОЛНОЧЬ, едва сдерживая торжествующую улыбку, смотрела на Нэмора. Он стоял, склонив голову, а за его спиной выстроились атланты, уцелевшие в последней битве.

– Ты проиграл, – сказала Проксима. – Ты сдался на милость победителей, и Атлантида уцелеет. Я принимаю твою вассальную присягу в обмен на то, что ты мне обещал. Согласен?

– Господин, вы не можете так поступить… – обратилась к Нэмору синекожая женщина, склонившаяся перед завоевателями рядом с принцем. Проксима не поняла ни слова – она не знала языка атлантов. – Пока жив хоть один атлант, мы должны…

Он ответил, не повернув головы:

– Молчи, Андромеда.

Исполненным горечи голосом он произнес, глядя Проксиме в глаза:

– Я согласен. Даю слово.

– Вот и прекрасно, – ответила та и наконец позволила себе улыбнуться. – Рассказывай, где спрятан камень? – Она подошла к Нэмору еще ближе. – Куда мне отправить армию лорда Таноса?

Нэмор остался серьезен.

– В Ваканду, – ответил он. – Там вы найдете человека по имени Черная Пантера.

ГОРОД АТТИЛАН парил над Нью-Йорком, на улицах которого разворачивалась битва за будущее земли. Десант пришельцев не атаковал летающий остров. Возможно, их остановил защитный контур, или армии Таноса знали, что не найдут у нелюдей того, что им нужно.

Максимус с улыбкой на лице прошагал по тронному залу. Бывали времена, когда он, несмотря на братские чувства, испытывал к ученому холодную ненависть.

Человеческий мир рушился.

Государства гибли.

Король был давно знаком с напавшими на планету. К ним прилетели воины Таноса, и он знал то, о чем пришельцы не догадывались. У них были причины разыскивать нелюдей по всей планете. И эти причины королю совсем не нравились.

– Мир полыхает, Черный Гром, – сказал Максимус. – Тик. Так. Еще шажок, еще секунда, и мы полетим в пропасть. Всего один… маленький… шаг.

Как бы ему того ни хотелось, король не мог пропустить слова брата мимо ушей. Черный Гром кивнул, лишь бы заставить этого чокнутого прикусить язык, однако добился противоположного результата. Максимус засветился от удовольствия – он обожал, когда признавали его правоту.

– Пришло время поговорить, брат, – не унимался ученый.