– Они будут доминировать и управлять. Они будут прилежно управлять этим миром, мешая Земле осквернять своим присутствием галактику.

– Ну, или вернут нас в каменный век, – ответил Кэп.

– Это также является приемлемым решением.

– Итак, ты просто решил дать остальным сделать за тебя всю грязную работу и разрушить наш мир, – подытожил Железный Человек.

– Земля должна быть приведена к порядку.

– Более того, – продолжил Старк, – галактические власти запретили другим цивилизациям вмешиваться в земные дела. Если бы крии попытались атаковать или начать вторжение, они мгновенно оказались бы в состоянии войны с другими могущественными игроками на галактической сцене. Но если бы Земля рухнула под гнётом собственных проблем, никто бы и пальцем не пошевелил. Предсказуемо. Грязно играешь, Высший разум.

– Таков мой подход.

– А вы, ребята, могли бы вовремя предложить свои услуги по поддержанию мира и устранению всех беспорядков на Земле, Старк. Вы бы присмотрели за приболевшим соседом. Жест доброй воли. Исключительно добрососедский поступок. Забота о ближнем своём. Тайное вторжение.

Кэп вышел вперёд и уставился на огромный резервуар.

– Почему вы так нас боитесь?

– Оглянись назад, человек! Посмотри, какую резню вы устроили, пытаясь пробиться сюда.

– Мы действовали исключительно в рамках самозащиты. Реагировали на вашу угрозу. Я не это хотел спросить. Почему вы так боитесь Землю?

На какое-то мгновение Высший разум затих.

– Вы ещё совсем дети, – заявил он наконец. – Вы новички в галактическом сообществе. Мы, высшие расы, знаем о вас всего несколько лет, но уже успели ужаснуться от ваших привычек. Ваши технологии развиваются такими темпами, что вы сами уже не в состоянии это осознать. Ваша раса порождает мета-существ со скоростью, неподвластной больше ни одному другому миру. Вы никак не контролируете и не ограничиваете этот процесс, а ведь многие мета-существа обладают силами, способными уничтожить целые миры или даже ввергнуть в хаос всю галактику.

Ваш мир стонет от голода и болезней, вы погружены в мелкие междоусобицы, между вашими народами нет единства. И тем не менее вы считаете себя вправе вмешиваться во внутренние права других рас, других культур. Земля – опасное место. Она опасна для других планет, она опасна для самой себя. Вы ещё недостаточно зрелая раса, у вас нет житейской мудрости. Вы обладаете огромной силой, но открещиваетесь от любой ответственности. Вы безрассудны и подвержены эмоциям. Вы неидеальны, у вас отсутствуют единые цели и стремления. Вы упрямы и не знаете собственных пределов.

Пока Земля существует в своём нынешнем, непостоянном, изменчивом состоянии, ни одна другая раса в галактике не будет в безопасности. И Звёздная империя крии не позволит, чтобы какая-нибудь самоуверенная, слишком могущественная, но ещё толком не оперившаяся раса положила конец империи, существующей тысячи лет.

– Вы действительно считаете нас угрозой вашему существованию? – уточнил Железный Человек.

– Со временем вы ею станете. Вы устремите свой взор к звёздам и захотите получить то, чем обладают другие. До тех пор вы являетесь угрозой, даже не осознавая этого. Всего один слетевший с катушек супергерой, всего одно неконтролируемое заболевание, один технологический кризис, и всё.