Пришел президентский охранник. Ваха и не знал бы, а сразу бы понял, кто такой. Взгляд быстрый, цепкий, по углам шарит, что увидит — запомнит навсегда. А Ваха, как умел, глаза вытаращил, встал против лампы, чтобы уши просвечивали — ребенок и ребенок. Охранник ему:

— Один живешь?

— С братом, дяденька.

— Ну, смотрите, к Президенту не лезьте, с биноклями-фотоаппаратами к окну не подходите.

Ушел, а Ваха — бух на колени молиться. Чемоданы-то вот они: два под кроватью, два не поместились, в углу стоят. Дорогие чемоданы: из небьющейся пластмассы, с колесами и выдвижной ручкой, чтобы катить их, как тележку. Жалко будет, когда такое добро разнесет вдребезги.

Затемно привезли собаку. Ваха слышал, как она тявкает, рвется с поводка. Заперся и опять стал молиться.

Прошла собака по коридору, порыла ковер у Машиной двери — учуяла старый запах от дымовухи. К Вахе не повела. Через его дверь взрывчатку не вносили, поднимали в окно. И уложены толовые шашки в чемоданах надежно: пленкой обернуты, запаяны, табаком посыпаны.

Из Вахиного окна было видно, как собаку водят по бальному залу. Удобную комнату выбрал Хозяин, а ведь не знал все заранее. У него в «Кущах» четыре таких же чемодана, а номер — точно над апартаментами, которые оставили для Президента… Значит, Аллах ему помогал, хотя Хозяин и жрет ветчину.

Когда увезли собаку, Ваха раскрыл окно и вылез на карниз. Вчера ночью два раза тренировался. Первое опасное место — под Машиным окном. Надо пригнуться и два шага идти на корточках, а карниз шириной с подошву. Хорошо, не обледенелый, не скользкий… В простенке он выпрямился, передохнул. Здесь его не видно. Второе окно… Передохнул. Крыша бального зала была под ногами, близко, а прыгать нельзя — услышат внизу. Надо спускаться по водосточной трубе, а она ржавая, того и гляди развалится на куски. Зато держится на крепких железках, и к одной железке Ваха вчера привязал веревку. Она незаметно висела за трубой: со двора не увидишь, из окон — только если высунуться, но кто станет высовываться на морозе…

Спуститься по веревке, и тихо — до чердачного люка. Жалко, снег не идет, как вчера. Свет в окнах горит, падает на крышу — могут заметить следы. Хотя если заметят, подумают на президентскую охрану — она везде лазила, могла и по крыше.

Ваха добрался до чердачного окна. Здесь он тоже все подготовил. Окно было забито досками, и они остались на месте, только гвозди Ваха перекусил клещами, приспособил проволоку, и вместо сплошного щита получилась дверка. Ваха отодвинул дверку, нырнул ногами вперед и сразу откатился, уходя с линии огня.

Лежал долго. Тишина постепенно наполнялась шумами, которых Ваха раньше не слышал из-за собственных движений. Внизу ходили и переговаривались, возили по полу какую-то мебель и звякали посудой. Готовятся.

Не вставая, Ваха высоко поднял руку с фонариком. Включил. Если будут стрелять на свет, в худшем случае попадут в руку. Бутылка, которую он вчера поставил на чердачный люк, опрокинулась, а следов в пыли не было. Выходит, заглянули охраннички в люк, посветили, а дальше не пошли. Брезгливые они, вот что. Любой моджахед оставил бы на чердаке боевое охранение. И русские, кто воевал, оставили бы. А эти побоялись костюмчики испачкать.

Ваха покрутил во все стороны лучом, огляделся. Старье: комоды какие-то, засохшая краска в бочках. Несущих балок четыре, доски между ними засыпаны шлаком, чтобы не уходило тепло, да в зале на потолке тонны штукатурки.