Но вдруг люди замолчали, и воцарилась мертвая тишина.

Я повернулся и обомлел: сложенные на груди руки мумии зашевелились и опустились вниз.

Наклонилась маленькая голова.

Мумия, пошатываясь, сделала шаг вперед. Раздались крики ужаса.

Еще один шаг.

— Мумия идет! — закричал генерал Рамир. — Мумия идет!

Глава 19

Мумия протянула руки вперед и неуверенно шла, поднимая за собой клубы пыли, образовавшиеся после разрушения стены.

Ее голова на ходу качалась из стороны в сторону..

И тогда испуганные крики людей превратились в стоны ужаса.

— Проклятие! — завопил один из солдат. — Это проклятие Пукраха!

— Пукрах идет! — выдохнул генерал Рамир, отступая назад.

Его лицо перекосилось от ужаса.

Лучи фонарей освещали мумию, которая шла, вытянув руки перед собой, неловко наклонясь вперед. И вдруг круги света заметались, заплясали по стенам пещеры. Это люди генерала Рамира в панике побежали к выходу из пещеры.

Со стонами ужаса люди устремились обратно. Их ноги гулко стучали по камням, вздымая густые занавесы пыли.

Лучи света метались среди этих клубов, и странные причудливые тени падали на стены пещеры.

Эго напомнило мне старые черно-белые фильмы, где люди двигались с непривычной скоростью

Я стоял, словно загипнотизированный, и смотрел, смотрел…

Я видел, как генерал Рамир, вслед за солдатами, пригнул голову и выскочил из пещеры под розовые лучи утреннего солнца. Я видел, как его люди, сбившись у выхода из пещеры, по одному выскакивали оттуда и продолжали бежать.

И вдруг в какой-то миг я тоже понял, что и мне надо скорее выбираться отсюда.

Но странное зрелище словно приковало меня к месту. Меня парализовал холодный ужас.

И все же надо бежать, бежать следом за остальными. Я повернулся, но было слишком поздно.

Слишком поздно!

Мумия — мумия Пукраха — была уже рядом со мной.

Ее руки поднялись к моему лицу. Мумия схватила меня!

Схватила за горло своими забинтованными пыльными руками.

Так сильно… с такой нечеловеческой силой… Обхватила горло и начала меня душить.

Глава 20

— Нееет! — выдохнул я.

Мумия ослабила хватку и опустила обмотанные старой материей руки.

Потом она откинула голову назад, и я услышал смех из-под толстой ветхой повязки.

Отступив назад, я потер горло. Сердце билось в груди как барабан. Я вглядывался в мумию, пытаясь что-нибудь рассмотреть сквозь поднявшееся облако пыли.

— Пукрах… — пробормотал я.

Мумия подняла руки к голове и схватилась за старые бинты.

Потрясенный, я молча смотрел, как она начала срывать эти повязки.

— Майкл, помоги мне! — донесся из-под повязки приглушенный голос. Руки мумии беспомощно шарили по повязкам.

— Майкл, сними же с меня поскорее эту дрянь!

— Ух! — С трудом проглотив комок в горле, я недоверчиво смотрел на то, что произошло на моих глазах. — Меган? Это ты?

— Конечно, я, Меган, — отозвалась она. — Кто же еще? Так сними же с меня эти повязки! Нечем дышать!

Я глубоко вздохнул, подошел к ней, отвел ее руки и начал срывать повязки с лица.

— Меган, отличная работа! — восхитился я. — Но как…

— На это у меня ушло все утро, — простонала девочка.

Я снял несколько слоев бинтов, пока не показалось ее покрытое потом лицо.

— Разве ты не заметил, что меня не было с вами целое утро?

— Ну… я искал тебя.