Ночной лес жил своей жизнью. Тама еще раз мысленно поблагодарил судьбу за то, что им, похоже, не придется туда лезть. Срывались с ветвей и исчезали в ночи вспугнутые вездеходом птицы, размерами больше похожие на драконов, серые тени скользили по стволам...

    – Так мы не многое узнаем, – недовольно проворчал Юл.

    – Согласен, – произнес Майк. – Но я боюсь переводить его на активный режим, он лампой-вспышкой всех хищников соберет. Не говоря уж о спутнике...

    Тут он замолчал и уставился на своих товарищей.

    – Спутник! Ментального удара не было!

    – Патроны кончились, – равнодушно зевнул кот. – А вон там – что такое? По-моему, это ручей.

    – Ручей, – подтвердил Майк. – Или даже небольшая речка. Но это не наш. Наш течет из кратера, а этот, должно быть, с тех гор, что дальше были.

    – А вон... что это? – Тина подалась вперед, звонко стукнулась лбом об экран и сдавленно ойкнула.

    Из ручья поднимались шеи чудовищ, по сравнению с которыми вездеход показался бы детской игрушкой. Теперь можно было разглядеть и выступающие из воды туши.

    – Предлагаю применить вспышку, – медленно сказал Майк. Ему никто не возражал. Зонд завис недалеко от самой длинной шеи, отключил ночную оптику и зажег прожектор. Самое странное, что гигант никак не отреагировал на яркий свет, равно как и на летающее вокруг него пронзительно жужжащее двухметровое насекомое. Возможно, у него просто не было естественных врагов.

    – Все, – сказал Майк наконец. – Полетели дальше. Золотой «Оскар» у нас в кармане.

    – Это были бронтозавры? – тихо осведомилась Тина.

    – Кто их знает. Профессора-то с нами нет, – отозвался Сим. – Нету у них имени, мы их открыли. Как хотим, так и называем, хоть... – Он на мгновение задумался. – Предлагаю назвать их тинозаврами. В твою честь, маленькая кокетка.

    – Ну тебя! – Тина бросила на Сима благодарный взгляд и отвернулась. Тот усмехнулся.

    – Сколько еще идти над лесом?

    – Час-полтора. А что?

    – А то, что скоро этого леса не будет. Когда координаты будут опубликованы...

    – Представить страшно, что тут начнется, – кивнул Майк. – На каждого зверя придется по десять охотников.

    – Сомневаюсь. На Исаме этому быстро положили конец.

    – Хочется верить...

    – Опять обращаю ваше внимание, – вежливо перебил дискуссию Сим. – Что это во-он там?

    Поляна поражала воображение. Во-первых, она была идеально круглой. Словно нарисованная стометровым циркулем. Во-вторых, она светилась.

    – Брачные игры светлячков? – неуверенно предположил Юл. Он потыкал в экран, но даже на максимальном увеличении никаких светлячков там не было видно. Что, впрочем, еще ничего не означало.

    По поляне бежали мягкие, какие-то бархатные, но в то же время невероятно яркие волны света. Цвета сплетались в узоры и снова распадались.

    – Попробовать отобрать образец? – неуверенно спросил Юл.

    – Не стоит, – сказал Тама. – Нам слишком нужен зонд.