За спиной торговцев лекарствами, с другой стороны, стояли обычно земные суперкорпорации, и вооружение у них было соответственное. Десантников, пошедших штурмовать печально знаменитый кратер на Плато, например, встретили снарядами «кобры», украинской ракетной установки, пришедшей на смену «торам».

    Если спутник был их произведением, то скорее всего это были торговцы лекарствами. Они нарушали карантинные законы, так что терять им было нечего... Однако бестолковое поведение спутника сильно сбивало с толку – если это вообще был спутник, как не замедлил ехидно вставить Сим.

    Они нашли плантацию там, где и ожидали. Огромное прямоугольное поле, скрывающиеся за горизонтом ряды темно-зеленых мясистых растений. Больше всего поражало поведение твелов – бесстрашные звери отказались не только выходить на поле, но даже приближаться к нему.

    – Я не знаю, что это такое, – заявил Юл. Он посмотрел на своих спутников, но те также никогда не видели ничего подобного.

    Тама сорвал мясистый побег и задумчиво помял его в руке.

    – Не пахнет, – заметил он.

    – И не ядовит, по крайней мере ваша лаборатория ничего не выявляет, – добавил Сим.

    – А как насчет твоих методов?

    – Это не глюк.

    – Я серьезно.

    – Я, – с сожалением признался Сим, – чувствую себя неважно на этой планете. Я хотел бы поберечь силы... Ну да ладно...

    Он не успел ничего сделать, только присел, принимая кошачью «магическую» позу, как вдруг зеленые заросли колыхнулись. Волна густого аромата обрушилась на людей, заставив попятиться. Стоящие за вездеходом твелы дружно бросились наутек.

    Майк застонал и открыл глаза, пытаясь сообразить, где он все-таки находится. Вездеход весело покачивался на ухабах. Повернув голову, Майк обнаружил в соседнем кресле Таму, а в кресле радиста – Юла. Оба не подавали признаков жизни. Тогда Майк посмотрел назад и обнаружил там умывающегося Сима и обоих твелов. Вид у кота был совершенно изможденный, он еле двигался. Твелы, напротив, были бодры и жизнерадостны.

    – Сим?

    – Отстань. – Кот, судя по жалобному тону, действительно чувствовал себя неважно.

    – Очнулся! – радостно воскликнула Тина. Ничуть не заботясь о безопасности вездехода, она оставила пульт управления и подбежала к Майку. Тот попытался подняться ей навстречу, но не сумел. Постепенно до него дошло, что он пристегнут к креслу ремнем безопасности.

    – Что это было?

    – Вы все попадали. – Тина сердито посмотрела на Майка, словно он был виноват во всем случившемся. Глаза у нее были мокрые. – А в Сима начали бить молнии, но не электрические, иначе он бы меня прикончил, когда я его в вездеход тащила. А твелы сбежали.

    – Так это ты нас всех вытащила? – Майк изумленно уставился на девушку.