– Полагаю, после уплаты всех налогов я еще смогу купить отличную квартиру в Париже и яхту в Сен Тропезе.

– Вы пришлете нам письменное предложение? – спросила Роберта.

– Разумеется, – кивнул Фроулих. – Но на определенных условиях. Я должен получить контрольный пакет, то есть не только ваши акции, но и акции фонда Хардемана. К тому же я, естественно, не смогу заплатить шестьсот пятьдесят миллионов долларов деньгами, из них сто шестьдесят два миллиона пятьсот тысяч вам. Мои партнеры и я предложат вам сделку: часть – деньгами, часть – векселями, часть – акциями нашей компании. Последние мы уступим вам по цене, ниже биржевой, и вы получите дополнительную прибыль, если захотите их продать. Как я и говорил, после завершения этой сделки вы станете очень богаты. И покупка квартиры в Париже и яхты в Сен Тропезе нисколько не отразится на вашем благосостоянии.

Лорен улыбнулся.

– Я просмотрю документы сам, а потом их проанализируют мои юристы и бухгалтеры. Но я думаю, что мы договорились.

4

– А я думаю, что договариваться тут не о чем, – отрезала Роберта после ухода Фроулиха. – Она сидела на кухне и пила кофе. Лорен, раздевшийся догола, ставил грязные тарелки в посудомоечную машину. В последнее время он просил Роберту не бить его, потому что не мог больше терпеть боль. Но иногда она все таки охаживала его кнутом. Вот и сейчас он лежал на столе. И уже дважды она огрела его, заставляя подпрыгивать и верещать от боли.

– Иди сюда. – Лорен подошел, опустился перед Робертой на колени. – Сначала Фроулих предлагал восемьсот пятьдесят долларов за акцию. Теперь – шестьсот пятьдесят, но не деньгами, а бумажками. В итоге он еще спустит цену.

– В этом году мне исполнится шестьдесят. Даже если мы получим двадцать миллионов, мы сможем удалиться отдел и спокойно коротать старость... Не обязательно в Париже.

– Ты этого хочешь?

– Я хочу хоть немного пожить иначе, Роберта. Я хочу уехать туда, где знать не знают Анджело Перино и где я никогда больше не услышу его имени. В этой сделке крайним окажется он. Даже Номер Один не смог бы подложить ему такую свинью.

– Решение принимать тебе. Лорен поднял голову, встретился с Робертой взглядом и кивнул.

– Я выхожу из игры.

5

Роберта сидела на кушетке в «люксе» Анджело в хьюстонском «Хайатт ридженси». Часы показывали десять утра. Приехав в отель вечером, Роберта заприметила Анджело в баре с молодой женщиной и позвонила ему, лишь когда женщина, по ее прикидкам, уже не могла не уйти. Роберта, разумеется, упомянула о ней, но Анджело, рассмеявшись, ответил, что эта рыженькая – компьютерный маг и помогает ему в определении концепции электромобиля. Потом разговор перешел надела компании.

– Что ходить вокруг да около. Я не могу определиться, на чьей стороне мои симпатии. Все встало с ног на голову. Я ничего не понимаю.

– Лорен знает, где ты сейчас?

– Конечно. В Хьюстоне. Он думает, я поехала сюда, чтобы подыскать гнездышко, куда мы удалимся на покой.

– А как же Париж?

– В Париже говорят по французски. Он боится, что никогда не выучит язык.

– Ему никогда не выучить и техасского диалекта. – Роберта покачала головой.

– Зря ты его ни во что не ставишь. – Она пригубила кофе, который налил ей Анджело из кофейника, стоявшего на сервировочном столике. Его прикатил официант из бюро обслуживания.

– Знаешь, иной раз мне кажется, что я куда более достойный наследник Номера Один. Я не позволю Лорену уничтожить компанию.

– Ты действительно сможешь остановить его?

– Не задавай вопросов, тогда мне не придется лгать тебе.