– Мой племянник никак не угомонится.

– Другого и быть не может, – пожал плечами Анджело.

– Опасаться надо Роберты. Она умнее Лорена и решительнее.

– Он уже не может остановить «Три нуля». Это приведет к банкротству компании.

– Тем не менее он может пойти этим путем. Ты действительно прихватил его за яйца... и очень крепко. Ему больно.

– Что ты имеешь в виду?

– Я про Лорена Четвертого и твою дочь Энн. Мой племянник не желает слышать о свадьбе своего внука с твоей дочерью.

Анджело пожал плечами.

– Я сказала Номеру Один в лицо, что Хардеманы – парвеню. В тот вечер его едва не хватил удар. И жаль, что не хватил. Он уверовал в свое величие, этим, впрочем, отличался и Генри Форд. Лорен такой же, как его дед. Я вот княгиня Бетси – виконтесса. Но мы отлично помним, из какой семьи вышли.

– И что мне делать?

– Приглядывай за дочерью. Разумеется, они не причинят ей вреда. На такое Лорен и Роберта не пойдут. Но они попытаются развести в стороны ее и Вана. Как – не знаю. Но попытаются обязательно.

7

Первый год в Рэдклиффе прошел для Энн быстро и весело Ей нравилось учиться, у нее появились новые подруги, а самое главное – Ван всегда был рядом, а не только на каникулах Они проводили вместе чуть ли не все вечера и обязательно уик энды.

Из глаз Энн текли слезы, когда Ван поднимался на борт «Боинга 747» компании «Бритиш эйруэйз» в аэропорту Бостона. Ван счел необходимым провести часть рождественских каникул с матерью и отцом. Он обещал вернуться через день после Рождества, чтобы они встретили Новый год в Нью Йорке.

Энн собиралась поехать в Нью Йорк поездом Она договорилась с Синди, что та встретит ее в Стамфорде.

Ван уже принял решение. Из Лондона он полетит в Амстердам и с помощью отца выберет Энн бриллиантовое обручальное кольцо. Пришло время официально объявить родственникам об их намерениях. Пусть о них и раньше все знали.

Ее дед... к черту деда!

8

Пару дней спустя Ван решил сходить в оперу. Давили «Паяцев» Бетси уже видела этот спектакль, поэтому он отправился в театр один. В перерыве зашел в бар, купил виски.

– О, кого я вижу! Лорен ван Людвиг?

К нему обращалась ослепительная блондинка в розовом мини платье.

Ван улыбнулся.

– Я...да.

– Я Пенни Леди Пенелопа Хоррокс. Все стараюсь вспомнить, где мы могли встретиться. Вы бывали на соревнованиях по кэрлингу в Эдинбурге?

– Да, конечно.

– А Билли вы помните? Он не участвовал в...

– Билли Бэйнса?

– Да. Очень интересный человек, не правда ли? Столько лет его не видела. А вы, вы уехали в Штаты, как я слышала. Это правда?

– Да. Мама хотела, чтобы я окончил Гарвардский университет.

– Потрясающе! Никогда не была в Штатах. Если приеду, вы покажете мне достопримечательности? Ван улыбнулся.

– Не знаю, справлюсь ли. Соединенные Штаты – большая страна. Но Нью Йорк и Бостон берусь показать.

– Как приятно вновь встретиться с вами. Через несколько минут прозвенит звонок. Может, посидим где нибудь после спектакля?

9

Звякнул звонок, и Роберта пошла открывать дверь своего номера в лондонском «Хилтоне». На пороге стояла «леди Пенелопа», в джинсах и футболке.

– Я пришла за своей сотней фунтов. Плюс аренда автомобиля. Вот квитанция. «Ягуар» произвел на него должное впечатление.

Роберта заулыбалась.

– Заходи. Вы потрахались?

– Естественно. В отеле на Бейсуотер роуд. Сначала пообедали в Сохо, потом отправились в отель.