Ван покачал головой.

– Я и не рвался в наследники. Энн поцеловала его.

– Это будет наш секрет. Пусть они борются за наследство. Мы в этом участвовать не будем.

– Но ведь они...

– Ненавидеть нас они не будут. А в конце концов зауважают.

– Но между нашими семьями с новой силой вспыхнет война. Собственно, она и не утихала, переходя из поколения в поколение. Только на этот раз кто то победит, а кто то потерпит поражение.

Энн пожала плечами.

– Никому не удастся взять верх над моим отцом.

Глава 37

1993 год

1

В августе Анджело удвоил охрану испытательного полигона «ХВ моторс» и привел в ярость Лорена и Бикона, разрешив им появляться на полигоне лишь вте дни и часы, когда сам находился там. Он показывал им экспериментальные образцы «000», но не подпускал к ним их сотрудников. Команда молодых инженеров, работавших на полигоне сохраняла абсолютную верность Перино. «ХВ моторс» для них ничего не значила. Они твердо знали, что потеряют работу, если проект «Три нуля» провалится. Но знали они и другое: тем, кто работал над электромобилем в команде Анджело Перино, не составит труда найти новое место. В любой из компаний Большой тройки их примут с распростертыми объятиями.

В экспериментальных образцах по прежнему использовался силовой каркас «стэльена», на которой без особых трудов устанавливался легкий пластиковый корпус «С стэльена». Анджело старался, чтобы масса экспериментальных автомобилей практически не отличалась от массы новой модели. Синди приехала в Мичиган и опробовала одну из машин. Когда Бетси прилетела на заседание совета директоров, Анджело провез ее по испытательному кольцу.

– Потрясающе! – Бетси не скрывала своего восторга. – Потрясающий автомобиль!

Синди дала ему более скептическую оценку.

– Что то не нравятся мне тормоза. Такое ощущение, что поворачиваешь выключатель. Они делают то, что нужно, но не чувствуется ответной реакции педали.

– Мы над этим работаем, – кивнул Анджело. – Когда ты давишь на педаль тормоза, то сжимаешь пружину, которая воздействует на блок переключателей. Тем самым ты контролируешь силу торможения, но тебе не нравится, что педаль словно не сопротивляется давлению. Мы вводим в компьютер соответствующую программу. Водители будущего забудут про ответное давление, но нынешнему поколению без этого не обойтись.

– Главный вопрос: какое расстояние можно проехать без подзарядки?

– На сегодняшний день – от Нью Йорка до Вашингтона.

Синди улыбнулась.

– Но останавливаться все равно придется. Чтобы пописать.

2

Картина Аманды Финч, изображающая обнаженного Роберта Карпентера, заняла постоянное место в экспозиции «ФКП Гэллери». Кому принадлежала картина, значения не имело: она не продавалась. Вскоре кто то узнал натурщика. И вскоре по узкому академическому мирку пошел слушок о том, что профессора можно увидеть в чем мать родила, причем нарисовала его такой мастер реализма, как Аманда Финч. Вскоре в галерею потянулись зрители, чтобы посмотреть на новый шедевр Аманды. Даже если бы картина продавалась, денег на такую покупку у них не было, они пришли просто поглазеть. К удивлению Синди, академики оказались очень уж зашоренными, некоторые даже краснели.

Карпентер исчез на несколько недель. Он отправился в больницу Нью Хейвена, где ему приводили в порядок нос. Все операции оплатил Анджело Перино. За это Карпентер продолжал звонить Лорену и Роберте, передавая им дезинформацию, полученную от Анджело.

3

В сентябре мичиганский суд ровно две недели решал, должен л и фонд Хардемана расширить спектр ценных бумаг, входящих в его инвестиционный портфель.