— Да не появится она, — пробормотал он себе под нос, но и сам не мог сказать точно, какие чувства испытал от этого. Облегчение? Раздражение? Обиду?

Он услышал, как вдалеке хлопнула дверь, и внутренне напрягся. Может, он ошибается. Получается, что она все-таки решила прийти. И опять он задал себе вопрос — чего ради он пригласил ее на пляж?

Интересно, она все же надела купальный костюм, или просто решила прийти сюда, чтобы сообщить ему, что она передумала?

Кристофер быстро повернулся к дому и увидел, как кто-то двигается в его сторону. Глория вышла из тени дома, и в свете полной луны можно было разглядеть ее всю так явственно, что по ней можно было изучать анатомию.

Она не испугалась. Кстати, на ней вообще хоть что-то надето? Отсюда было плохо видно. Наверняка… Здравый смысл убеждал его в том, что он не мог настолько в ней ошибиться.

Глория шла с высоко поднятой головой и расправленными плечами, легко двигаясь по лужайке, освященной неясным светом. Проклятье, вся эта затея была идиотской с самого начала. Как бы постараться не распускать руки и не получить по физиономии… Со своего места ему было видно теперь, что его соседка обладала великолепной фигурой. Если бы она проводила свои собеседования в таком виде, то к этому моменту к ней выстроилась бы длинная очередь из жаждущих претендентов.

Он услышал стук открывающейся калитки и увидел, что она уже приближается к нему, и на ней все же надет какой-то купальник, хотя и гораздо более откровенный, чем он ожидал.

Глория быстро шла по песку по направлению к нему, высоко подняв голову. Стройные ноги красивой формы, округлые бедра, едва скрытые купальником полные груди, легко покачивающиеся при ходьбе. Что-то в его желудке сжалось.

Она не рискнула подойти к нему слишком близко — мудрое решение — и подняла голову еще выше, если только это было возможно. Он постарался замаскировать свое восхищение насмешливым восклицанием:

— Не нашли секцию для чопорных дам?

— Нашла, но проигнорировала…

Если бы она знала о непристойных мыслях, чередой пробегающих в его голове, то она бы уже с визгом неслась к дому. К сожалению, как ее телохранитель, он не мог воплотить ни одну из своих фантазий в жизнь.

Даже на таком расстоянии Кристофер чувствовал тепло и аромат ее кожи. Он неожиданно остро ощутил, как ярость страсти охватила его, и даже легкий ночной бриз не мог высушить капельки пота, выступившие на его лбу.

— Ну вот я, как видите, здесь… Скажите мне, как крупнейший специалист по барахтанью в волнах ночью, что делать дальше?

Не зная, куда деть руки, она сцепила их за спиной, отчего ее грудь стала еще заметнее. Она что, специально делает это?

Кристофер, нахмурившись, смотрел на нее, и его желание схватить ее в охапку и повалить на песок, шепча дикие слова, боролось с ненавистью к тому типу женщин, который она представляла. И пока он полностью не потерял контроль над собой и над своими чувствами, необходимо срочно изолироваться от этой маленькой полуобнаженной сирены с ее соблазнительными округлостями.

— Вы знаете, мисс Хенфорд, я передумал. Пойду-ка я поплаваю, но один.

Это можно было бы перевести так — прежде чем я сделаю что-то, о чем пожалею потом, я должен увеличить расстояние между нами и немного охладиться.

Злой на себя самого, он развернулся и с разбегу бросился в волны, широкими и энергичными движениями заплывая все дальше.

Глория не могла бы сказать, сколько времени у нее ушло на то, чтобы понять, что ее и розовый купальник отвергли.