И Джейси поведала всю историю, начиная с нервозности Дарлис, продолжив появлением избитой Глэдис и закончив недвусмысленной угрозой Ридли.

Нэнси прикрыла рот ладонью.

— Боже мой, Джейси, заварила ты кашу. И что ты теперь собираешься делать с этой бедной девочкой?

Джейси прикусила губу. Ужасная дрожь прекратилась, и она могла говорить уже почти без труда:

— Я подумала, что прямо из школы заберу девочку к себе домой. Ты не видела Колли? Можно попросить его увезти Глэдис отсюда на самолете…

Лицо Нэнси просветлело.

— Она может пожить у моей тети Молли в Дарвине! Тетя Молли всех берет под свое крылышко… ты думаешь, я стала бы такой образцовой леди?

И она приняла шутливую элегантную позу.

Джейси сдавленно рассмеялась, чувствуя слабое облегчение и радость.

— О, Нэнси… это было бы просто замечательно. Ты скажешь Колли, если он появится в ближайшие несколько дней, что я хочу с ним поговорить?

Часть воодушевления покинула ее. Иногда Колли не приземлялся в Иоланде по месяцу. Прятать у себя Глэдис до бесконечности она не сможет, даже если Йэн будет не против. А она вовсе не была в этом уверена.

Нэнси потрепала Джейси по руке.

— Ну, будет, успокойся… ты все делаешь правильно. Мы, женщины, должны помогать друг другу в этом жестоком мире. — Она помолчала. — Ты знаешь, что в Индии отцы заживо сжигают своих дочерей, если не могут дать им денег на приданое?

Джейси снова затошнило.

— Ты права, Нэнси, — мрачно сказала она. — Мы, женщины, должны держаться вместе. Если можешь, свяжись со своей тетушкой и не пропусти Колли, а я буду здесь в понедельник с самого утра.

Она приподнялась, покачнулась и снова опустилась на стул.

— Тебе нужно посидеть! — встревожилась Нэнси. — Я не позволю тебе ехать в таком состоянии.

Джейси сделала несколько глубоких вздохов и встала.

— Со мной все в порядке, — заверила она. — Я хочу заехать на могилу Джейка, а потом, наверное, поеду домой. А завтра я повидаю остальных родителей, думаю, все они будут утром на службе.

Но Нэнси было не так-то просто успокоить.

— Может, ты переночуешь здесь? — предложила она. — А я постараюсь сообщить Йэну.

Перед Джейси снова пронеслись картины смерти Йэна, и она приняла решение.

— Нет, — сказала она. — Я хочу домой. К своей семье.

Несмотря на стремление поскорее добраться до дома и убедиться, что Йэн и Крис целы и невредимы, Джейси все же навестила могилу Джейка. Надгробный камень, который она заказала через магазин Брэма Маккалли, пока не доставили, земля на могильном холмике была еще сырой.

Не заботясь о платье и колготках, она встала на колени и прикоснулась к кресту.

— Привет, папа, — сказала она, пытаясь улыбнуться. — Твои письма у меня.

Она так и не поняла, почему он их не отправил, ведь они могли и не попасть к ней в руки.

На маленьком церковном дворе задувал благословенно прохладный ветерок, словно ниспосланный ангелом-хранителем, и Джейси начала понемногу успокаиваться.

— Я люблю тебя, папа, — сказала она. — Как жаль, что я так редко тебе об этом говорила.

Она продолжала тихо говорить, запинаясь, подыскивая слова, пока не рассказала Джейку все о своем открытии — о любви к Йэну. Она поведала ему о своих надеждах — счастливой жизни и полном детей доме, о своих затруднениях и страхах. И, почувствовав себя лучше, села в грузовик и отправилась домой.

Приехав туда уже практически в нормальном состоянии, она обнаружила мужа и пасынка на кухне, они мирно обедали.