Итак, ситуация сложилась классическая. Есть некто Русаков Андрей Васильевич, который дома да а вно не появлялся. Который нравится женщинам, любит стихи и так далее. Сомнений в том, что Русаков и есть искомый Андрей, не было. Но не было и Андрея. Не было ни малейшего представления о его образе жизни, связях, пристрастиях… То есть представления некие, конечно, были, но к делу их, что называется, «не пришьешь».

Купцов с Петрухиным снова ощутили, что уперлись в тупик. Чувство было противным, знакомым каждому оперу. После того как отработали адрес в Дивове, партнеры сидели вечером в кухне Купцова, обсуждали положение… Но ничего путного в голову не приходило. – Ну, какие идеи? – спросил Купцов.

– А какие тут идеи? – ответил Петрухин. – Давай ка попробуем проверить по авиа и железнодорожным билетам? Может, он уже давно улетел в какой нибудь Лондон или Рио де Жанейро. И весь наш выпендреж совсем впустую…

– Это, конечно, можно. Но что это нам даст, Дима?

– А хрен его знает… Поглядим, может, чего и даст.

– Да это не проблема, – сказал Купцов. – Завтра же организую запросы. Но сильно сомневаюсь, что из этого что то вырастет.

***

В Рио– де Жанейро Русаков, конечно, не уехал. И в Лондон тоже не улетел. И вообще пределов отечества не покидал. Но в пределах он, как показал ответ на запрос, передвигался много. Маршрут у него был, собственно говоря, всего один: в Москву. Но этим маршрутом он пользовался ежемесячно в первых числах каждого месяца: первого, второго или третьего числа.

– Ну вот и все, – сказал Петрухин, когда познакомился с распечаткой. – Осталось дождаться начала сентября и встретить гражданина Русакова прямо у вагона «Красной стрелы»: здрасьте, я ваша тетя.

– Вот именно, что надо еще дождаться… а это, извини подвинься, около двух недель ожидания, – возразил Купцов. – Продаст он сабельку то за это время.

– Может, – согласился Петрухин. Строго говоря, никакой уверенности, что сабля до сих пор находится у Русакова, не было… Может быть, он ее уже продал, а деньги промотал или проиграл в карты.

– Что предлагаешь? – спросил Петрухин.

– Не знаю, – ответил Купцов. Теперь, когда Русаков был грамотно вычислен и оставалось совсем ничего – просто дождаться его и взять под белы рученьки… теперь в дело вступил фактор времени. – Не знаю, Дима, не знаю.

Плыл по кухне сигаретный дым, садилось солнце, партнеры в очередной раз оказались в тупике… В тот вечер они разошлись, так и не наметив конкретного плана действий.

***

Петрухин уже засыпал, когда зазвонил телефон. Дмитрий открыл один глаз и посмотрел на аппарат так, как смотрят на таракана… Петрухин сел на диване, почесал грудь и вслух сказал:

– Гадом буду – это звонит старый сволочной следак Купцов.

Потом он взял трубку, нажал зелененькую кнопочку и сразу услышал голос Купцова:

– Я знаю, что ты сейчас сказал или подумал про меня какую нибудь гадость, но у меня, Димон, есть одна идея. Вот слушай…

Когда Купцов изложил свою идею, Петрухин сказал:

– Хоть ты и паразит, Леонид Николаич, но тыква у тебя варит как надо. Может быть, мы вытянем пустышку, но идея стоящая… я снимаю шляпу!

– Да ладно, – сказал польщенный Купцов.