Идея, в общем то, была простой: запросить железную дорогу относительно попутчиков Русакова. Вполне возможно, что они – попутчики – знают об Андрюше больше, чем Анна или Антон. Бывает, что случайному соседу по купе человек всю свою жизнь расскажет, душу вывернет. Бывает, познакомятся люди, подружатся… Или телефонами обменяются, или визитками. Поэтому идея Купцова была совершенно здравой и казалась весьма перспективной. Почти наверняка найдется кто то, кто сможет добавить штришков к портрету Андрея Русакова. Только в этом году он съездил в столицу уже восемь раз и восемь раз соответственно вернулся обратно. Итого, шестнадцать поездок – шестнадцать попутчиков. Предположим, что половина из них – москвичи, но все равно остается восемь потенциальных «свидетелей» в Питере.

Арифметика, однако, подвела… «Свидетель» оказался всего один.

***

С утра Купцов через полковника Ершова организовал очередной запрос:

«В связи с возникшей необходимостью по уголовному делу №… прошу установить лиц, ездивших в одном купе с гр. Русаковым Андреем Васильевичем, паспорт серия… номер…».

И далее – перечисление всех вояжей Андрея из Питера в Москву и обратно с указанием даты, номера поезда, вагона и места.

Ершов расписался, пришлепнул «большой королевской печатью» и пробормотал что то типа: все в сыщиков играете? Ну ну, доиграетесь…

Что– то он совсем плохой стал, подумал Купцов, но ничего не сказал, а взял запрос и поехал пристраивать его в дело. Ответ он получил ближе к вечеру. И этот ответ его ошеломил: в четырнадцати случаях из шестнадцати у Русакова был один и тот же попутчик  Этибар оглы Мамедов. Разумеется, это не могло быть случайностью.

– Кто такой этот Мамедов? – спросил Купцов.

– Странный вопрос, Леня… Помнишь, как звали азера, которого ждал в кафешке Андрей? Вспоминай, вспоминай – о нем Антон говорил.

– Эдик? Андрей ждал в том кафе какого то Эдика!

– Все они здесь Эдики… а потрешь маленько – внизу обнаружится Этибар оглы, целый янычар с саблей.

– И что нам теперь делать с этим оглы? – спросил Купцов.

– Проверь ка его по базам, – сказал Петрухин. Купцов быстро набрал фамилию Этибара Эдика, и – сладок миг удачи! – компьютер выдал адрес азербайджанца. Наш адрес, питерский. И, кстати, совсем свежий.

– Вот так, – сказал Петрухин. – Искали шестнадцать свидетелей, а нашли одного соучастника. Но уж он то обязательно приведет нас к Андрюшке. И, соответственно, к сабельке.

***

Мамедова пробили по милицейским учетам и выяснили: не судим. Приводов в милицию в течение года не имел, зарегистрированным оружием не владеет.

По учетам ГИБДД Этибар оглы имеет БМВ третьей модели восемьдесят седьмого года издания. Правила дорожного движения в двухтысячном году нарушал дважды. Вот, собственно, и все.

На всякий случай Петрухин позвонил Антону Старостину и попросил вспомнить хоть что нибудь о том азербайджанце, которого Андрей ожидал в кафе на углу Гороховой и Садовой. Скромный гений не особенно обрадовался звонку Петрухина, но решил, что лучше уж поговорить с Димкой по телефону, чем отказаться от беседы и ждать, что Петрухин приедет собственной персоной.

– Ну, Эдик его звали, – тянул Антон в трубку.

– А Этибаром его Андрей не называл?

– Не, не называл.

– Ясно. А как он выглядел, Эдик этот?

– Азер.

– А все таки?

– Азер, он и есть азер.