— Только попробуйте! У нас частная собственность пока еще охраняется государством!

— Но мне надо где-то ночевать!

— А где вы до этого целый год ночевали?! — Теперь пришла моя очередь саркастически рассмеяться.

— Я был в командировке в Новотрубинске.

— В командировке? В Новотрубинске? Да вы здесь в командировке! На языке криминального мира это называется гастролер! Собираетесь обчистить квартиру и ждете, что я сама открою вам дверь! Даже и не мечтайте!

Я развернулась, чтобы идти домой, но он неожиданно схватил меня за руку:

— Ну хорошо, вы не верите, что я был в командировке. Но ведь раньше я жил в этой квартире. И соседи подтвердят.

— Какие соседи?

— Ну хотя бы эта из сто сорок восьмой квартиры. Как вы ее назвали? Лидия…

— Вот видите, вы даже не знаете, как ее зовут.

— Я-то забыл! А она меня помнит. Давайте спросим у нее.

Пока я раздумывала, что бы такое ему ответить, к дому подъехали синие «Жигули». Оттуда вышла среднего, но ближе к пожилому возрасту пара. Муж принялся выгружать из машины сумки, а супруга решительно зашагала к подъезду. Неожиданно она притормозила:

— Глеб? Это никак ты?

— Здрасте, Надежда Васильевна.

— Вернулся! И девушку с собой привез… — Она оценивающе взглянула на меня. — Хорошая у тебя девушка. А тут про тебя такое говорили! Алик! — крикнула она мужу. — Иди скорее сюда. Кто нам сказал, что Глеб… что его в живых нет?

— Вроде Игорь, — ответил муж после недолгого молчания.

— Точно, он! — Женщина необычайно обрадовалась. — Его жена опекает эту старушенцию, соседку твою. Лидия Яковлевну. Вот она и сказала. И любят же люди болтать всякие глупости! А ты-то жив-здоров, слава богу!

И, продолжая шумно радоваться тому, что Глеб жив и здоров, почтенная дама скрылась за дверью подъезда.

— Ну что, к Лидии Яковлевне? — спросил Глеб без энтузиазма.

Я покачала головой. Стояла и тупо переваривала информацию. Господи, что теперь нам предстоит! Этот человек, этот Глеб — реальный хозяин квартиры… А тетка, у которой мы ее покупали, называла его своим покойным сыном, картинно подносила платочек к глазам… Мы-то и поверили этой сказке. Дураки! Впрочем, главной дурой выходила я. Лешка практически ни во что не вдавался, только подписывал бумаги. А я выслушивала, кивала и даже соболезновала…

— К Лидии Яковлевне идти смысла нет.

— Хорошо, что вы поняли! — воодушевился Глеб. — Теперь отдадите ключи?

— Они у меня дома.

— Тогда поедем к вам. Другого выхода нет.

— Пойдем. Тут близко. Пять минут, если идти не спеша.

Мы и пошли не спеша — на энергичные действия сил не осталось. Брели через пустые дворы, сопровождаемые унылым грохотом колесного средства.

По дороге я успела обозначить для себя некоторые проблемы. Во-первых, Лешка и его реакция. Будет искать виноватых, не захочет возвращаться в Россию, постарается перепоручить мне решение квартирного вопроса.

Во-вторых, мама. Я бесконечно доверяю ее знанию жизни и интуиции, но есть существенное но: маму нельзя волновать. Лучше вообще ей ни о чем не рассказывать. Или все-таки рассказать? По чуть-чуть, осторожно, маленькими порциями?.. Можно обратиться за помощью к Владу. Какое счастье, что на свете есть Влад! Он поможет найти хорошего адвоката… Хотя вряд ли без доверенности мне позволят представлять интересы брата в суде. А Лешка, пожалуй, и доверенность пришлет. С него станется… Господи, какой кошмар!

Ключи лежали на месте — для Лешкиных документов я отвела в комоде специальный ящичек.