Слова Кейт или слова Эмилии?

Теперь глаза Ишмару закрылись. И тело обмякло. Все равно надо удостовериться, на самом ли деле он умер. Кейт дотянулась до него и попыталась нащупать пульс на шее.

Его не было. И тогда она еще более обессиленная откинулась, привалившись спиной к дереву.

Он умер.

Смерть всегда вызывала у нее сожаление, но на этот раз Кейт не испытывала привычного чувства. Более того, она была уверена, что, если он откроет глаза, она выстрелит в него опять, как выстрелила бы в ядовитую гадину.

Все произошло так быстро, что она никак не могла ни поверить, ни осмыслить случившееся – Ишмару мертв. Ужас, преследовавший ее, прекратился.

Нет, еще не совсем.

Здесь должен быть отец.

– Кейт!

Это голос Сета. А через мгновение он, ломая кусты, бросился к ней. Увидев ее, он остановился и медленно подошел к тому месту, где она сидела.

– Мертв?

– Да.

Сет подхватил ее на руки.

– Черт бы тебя побрал! – Голос его дрожал. – Зачем ты обманула меня? Я чуть с ума не сошел, когда услышал эти выстрелы.

Кейт обняла его. Как ей было хорошо ощущать его рядом с собой.

– Он ждал меня. И я верила, что справлюсь с ним. – Она закрыла глаза и прошептала:

– Но отца не было с ним. Мне кажется, он убил его.

Сет покачал головой.

– Я нашел его. Его запах я почувствовал сразу. Он кружил по лесу, уводя меня от этого места.

Кейт почувствовала прилив облегчения.

– Слава Богу. Где он?

– Я оставил его на тропинке, когда услышал выстрелы.

– Пойдем отыщем его.

– Сейчас, – он крепко прижал ее. – Мне просто необходимо прикоснуться к тебе. – После чего Сет осторожно поставил ее на ноги и скрылся в зарослях.

Когда Кейт добралась до них, Сет нес Роберта на руках.

Тревога снова сжала ее сердце:

– Ему плохо?

– Нет. Просто он босиком. Видимо, здорово поранил ноги и не может больше идти.

– А тебе не тяжело?

– Нет, конечно. Он почти ничего не весит.

В руках Сета отец выглядел слабым и беспомощным, как ребенок.

Она подошла к нему и погладила по щеке. Он открыл глаза, но, похоже, по прежнему не узнавал ее.

– Папа!

Он промолчал в ответ.

Знакомая боль снова пронзила ее. Он не мог говорить уже несколько месяцев.

– Все хорошо, папа. Ты в безопасности.

Слышал ли он ее? Понимал ли, о чем она говорит?

– Его надо отнести как можно скорее в палату, Кейт, – мягко сказал Сет.

Она смахнула слезы, покатившиеся по щекам.

– Ты прав. Здесь довольно прохладно, – и, повернувшись, пошла вперед по тропинке в ту сторону, где сквозь просветы листвы виднелись слабые огоньки в окнах дежурного персонала.

Они уже выбрались из зарослей и зашагали по лужайке, когда Кейт услышала голос отца.

Стремительно обернувшись, она напряженно начала всматриваться в его лицо. Ему не удавалось громко произнести нужные слова. Только слабый шепот срывался с его уст.

– Тсс, – успокоил его Сет, слегка покачав на руках. – Я здесь. Все хорошо.

И, кажется, отец понял его слова, сразу успокоился и расслабился.

Блаженное чувство покоя охватило Кейт. Сет здесь, рядом с нею. Значит, все будет хорошо.

* * *

– Вот ты и нашелся, Роберт, – Чарлин накрыла его забинтованные ноги одеялом. – Эдак ты скоро начнешь бегать. Что ж, намного лучше, чем сидеть и ждать посетителей.