— Учитель, почему ты против меня? — больше юродствуя, чем всерьез, спросила Вера Ромула.

— Я против твоей болезни, — очень серьезно произнес Ромул, и Вера поверила ему.

Лекарство оказалось сладким.

— Вадим, — Вера набрала полную грудь воздуха, — Отпусти меня, а? Что я должна сделать, чтоб получить свободу?

— Ты свободна, — Вадим усмехнулся, — Иди, куда хочешь… Тебе ведь все равно придется где-нибудь работать. Так почему б не у меня?

Вера задумалась. Истерика потихоньку отпускала. Все снова становилось на свои места, мир опять раскладывался по полочкам. И чего было так заводиться из-за какого-то «Пробела»? Неприятно, конечно, такое понижение статуса… Но зачем же закатывать истерики… Господи, что она опять натворила? Вере стало невыносимо стыдно за содеянное.

— Мне некуда идти. Ты же знаешь, — слезы на несколько секунд лишили девушку возможности видеть, — Я остаюсь.

— Тогда, будь добра, не отступай от правил.

— Но… За что?!?!

— Девочка, — Вадим постарался быть с ней ласковым, — Мы переходим на мирное положение. Ты же знаешь, я теперь занимаю видный политический пост… Времена поменялись. Теперь мне нужны от тебя сведения про этот «Пробел». Поверь, меня мало волнует, считаешь ли ты выполнение этой работы низким шпионажем или геройской разведывательной деятельностью. Детство прошло, пора действовать…

Он мягко провел по Вериной щеке тыльной стороной ладони. Вера отстранилась, не принимая жалости.

— Я поняла. Хорошо. Пойду в этот самый «Пробел».

Вот что всплыло в голове у Веры Сан в ответ на Вась-Васевское предложение вспомнить самое яркое событие весны. После этого разговора распределение ролей резко изменилось. Вера перестала сопротивляться. Дома вела себя тихо и замкнуто. Не дразнила Горилла, не вела дружеские беседы с Ромулом, старалась не нервировать своим присутствием Яну, поливала цветы в зимнем саду и покорно участвовала в вечерних чаепитиях. Запиралась ночью в своей комнатке и запоем перечитывала романы о благородных рыцарях. Старалась видеться с Вадимом только по делам. Вера не верила больше в этих людей и не видела смысла разделять их интересы. Она жалела о жизни, потраченной на них, и не уходила только потому, что не умела жить по-другому. Вера была воспитана, как боец. Она не видела применения себе вне борьбы… Но не видела и достойных этой борьбы идей. «Как быстро всё меняется,» — грустно подумала Вера. Еще несколько месяцев назад Вера была готова отдать жизнь за Вадима Сан и его правое дело… Еще несколько месяцев назад Вера считала старика Ромула своим лучшим другом… Правое дело оказалось ширмой для нелепого грязного заработка денег. Ромул — верным слугой Вадима, возившимся с Верой лишь по долгу службы… Да и сама Вера, раньше считавшая себя сильной и неподвластной эмоциям, оказалась обычной истеричкой, еще и представляющей опасность для окружающих. Всё это было для девушки серьезным стрессом. Еще более ужасным был нынешний спектр обязанностей Веры. Она должна была пойти работать в «Пробел», прочно стать там «своей» и докладывать Вадиму о складывающейся обстановке. С первым проблем не возникло — слава богу Ромул постарался, чтобы его воспитанница неплохо знала компьютер, а страсть к рисованию проявилась у Веры еще в детстве. Рекомендации кого-то из знакомых Вадима помогли Вере без проблем устроиться работать к Вась-Васю. Второе тоже не представлялось особенно затруднительным — стать «своей» среди таких открытых людей не составляло, в общем-то, никакой трудности. А вот с третьим дела обстояли иначе. Вадим Сан даже не соизволил объяснить Вере, зачем ему информация о «Пробеле».