— Нет, — быстро проговорил Игорь.

— То есть как это, нет?! — Марийка все-таки кинула взгляд на Игоря и он не смог не заметить мелькнувшую в глазах бывшей жены надежду, — Ты вытворяешь такие вещи, а потом говоришь «нет»?!

Произнести следующую фразу Игорю было тяжелее всего. Больнее всего оказалось рушить чужие надежды.

— Я имею в виду, что сам соберу вещи. Оставайся жить здесь, — еле слышно проговорил он.

Марийка выдержала. Ни закричала, ни заплакала, ни кинулась с упреками… Лишь еще плотнее сжала губы. Так, что они аж побелели.

— Я уже всё решила, — наконец, сказала Марийка, — У меня там, возле работы, сдают квартиру. Уютную и дешево. Не хочу упускать вариант. А здесь я все равно не останусь. Это ведь был наш дом. Понимаешь? Наш дом. Не хочу вечно дергаться от воспоминаний. Сам дергайся. Знаешь, у меня наконец-то будет квартира с колонкой. Горячая вода круглогодично. Представляешь? — Марийка внезапно оживилась, и Игорю стало значительно легче.

— Завидую, — улыбнулся он. До Игоря, наконец, окончательно дошел смысл содеянного только что. Теперь всё честно. Больше не нужно шифроваться и прятаться. Не нужно бояться кого-то обидеть. Огромный камень свалился у Игоря с плеч.

— А я тебе — нет.

Все верно. Все происходило так, как должно было. Марийка представляла свою будущую жизнь без него, а Игорь свою жизнь без Веры представить не мог. Значит, все шло правильно. В уютной квартире Марийка будет почти даром счастлива с горячей водой. Как бы там ни сложилось, эта сильная женщина заслуживала счастья. А он, Игорь, дать его ей не мог.

— А знаешь, почему? — спросила вдруг Марийка.

— Почему? — не вполне понимая, о чем она говорит, эхом повторил Игорь.

— Не завидую, потому что не будет вам с Верой счастья. Не хочу пророчить. Но на чужой беде счастья не выстроить… Ладно, мы с тобой. Но ведь и она тоже баба замужняя. Еще какая замужняя…

Игорь почувствовал, как руки его сжимаются в кулаки.

— Кто?! — едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, спросил он.

— Стас, — Марийка безошибочно поняла вопрос, — Видать, из ревности, — Марийка глянула на Игоря в упор, и взгляд её наполнился вдруг какой-то почти материнской жалостью, — Изведешь ты себя, — она глубоко вздохнула.

— Вот Стас скотина, да? — Игорь нашел на кого направить всю свою злость.

— И не думай даже! — Марийка укоризненно покачала головой, — Я ему всё равно не поверила. Считала, если что, то сам расскажешь… Он же охламон неразумный… Нашел, на кого злиться.

— Не лезь, — коротко рыкнул Игорь, набирая номер телефона.

К счастью, незадачливого предателя не оказалось дома. Перепуганный голос его разбуженной посреди самых сладких сновидений сестры испуганно поинтересовался, не случилось ли чего. Игорь, порыв которого уже прошел, трижды извинился и уверил собеседницу, что все в порядке.

— Я на часы просто не глянул, когда звонил, — совершенно не стесняясь насмешливого взгляда Марийки, оправдывался Игорь перед телефонной трубкой.

«А при Вере я бы не смог так откровенно врать… Побоялся бы испортить о себе мнение» — вдруг подумал Игорь, и внезапно ощутил, что жить с горячо любимым человеком во сто крат тяжелее.

— Хочешь знать, что про вас с твоей дизайнершей люди говорят? — Марийка сверкнула очами, и Игорю вдруг стало страшно.

«Спокойно» — приказал он сам себе, — «Какое дело мне до всех этих сплетен.