— Извини, Кать…

— Ты переживала за дочь?

— Нет. Не очень, — Инти подняла лицо, — я знала, что с Панкой ничего не случится. Просто ты пойми… ведь уже девяносто лет… даже больше, всю мою жизнь я прожила с этой мыслью: скоро может все кончиться. С этим грузом. Мы строили, жили, боролись, работали — а этот автомат так и висел над нами. Я еще ребенком узнала об этом… И узнала, что очень скоро все может кончиться. Вся цивилизация, понимаешь? Шамбала будет уничтожена скорее всего, а она ведь была последним островком нашего вида. Да и вся человеческая цивилизация, и урку тоже — все будет перепахано, уничтожено, погибнут миллиарды… И вот с этой мыслью — всю жизнь. И теперь этого нет больше! Нет, понимаешь?! Ты об этом только недавно узнала, что нам вообще угрожает такая опасность. А мы с этим жили. Это… даже не груз с плеч, это я не знаю что! Как будто ты всю жизнь проходила с горбом, а теперь распрямилась!

Катя сочувственно кивала.

— Ты спрашиваешь, боялась ли я за Панку? Да ты знаешь… если бы даже она сейчас вот погибла, расстреливая этот автомат… Я все равно считала бы правильным, что они полетели, и смогли. А если бы не смогли — мы все равно погибли бы все. Я бы гордилась ею. Я ею и сейчас, конечно, горжусь!

Инти смахнула слезы.

— Ладно, Катюша, давай открывать кабинет, там, кажется, уже тестировщики пришли.

Первой посетительницей была женщина, невысокая, темноволосая, плотненькая. Система приема на работу в корпорацию "Кхантати" была отработана до мелочей. Соискательницу приняла Катя, положила на стол ее казахские документы.

— Бахыт Кенжеева. Доброе утро, Бахыт, мы рады вас видеть! Я вижу, вы работали воспитательницей детского сада.

— Да, я работала в Караганде, — отвечала женщина, — но сейчас…

— Мы рады всем. Ваше резюме нас устраивает. Но нужно пройти медосмотр — вы не возражаете? Тогда пройдите, пожалуйста, в эту дверь.

За время беседы сканер закончил работу. Катя взглянула на цифры. Нажала кнопку на браслете, посылая короткое сообщение врачу.

— Здравствуйте, — Инти вежливо протянула руку соискательнице, — я врач, меня зовут Инти. Вас уже предупредили, что наша корпорация предъявляет серьезные требования к здоровью будущих работников. Волноваться не надо, мы принимаем всех, но в случае необходимости вам будет предоставлено лечение. Катя сейчас возьмет у вас кровь на анализ, а потом, пожалуйста, пройдите вот сюда на кушетку, и я вас осмотрю…

Инти и Катя работали слаженно. Бахыт, как и подавляющее большинство новичков, оказалась урку. Новоприбывших следовало проверить на наличие опасных инфекций и серьезных заболеваний, чтобы сразу заполнить медицинский файл для поликлиники в Марке. Анализ крови, сканирование всего организма.

Серьезных заболеваний у Бахыт не оказалось.

— Пройдите, пожалуйста, дальше. За этой дверью — тестировщики, они определят, где и как вы сможете у нас работать, — пояснила Катя и заспешила в приемную, где уже сидел очередной соискатель.

— Кузнецов Виктор Григорьевич, — Катя лучезарно улыбнулась, — мы рады вас видеть!

— Мне бы хотелось уточнить насчет зарплаты, — перебил ее мужчина. Он был крупный, красногубый, вальяжный, — видите ли, у меня два высших образования, опыт работы директором издательства. И мне бы хотелось знать, какие условия вы можете мне предложить.

Катя пролистала резюме — роскошное, на хорошей бумаге, с профессиональным фото. Дипломы, конкурсы, грамоты, список публикаций.