— А я? Я кого буду играть?

Люда встала с пола и требовательно повторяет:

— Я, я кем буду? Кого я буду играть?

Люда будет повторять до тех пор, пока ей не ответят.

— Ты будешь играть королеву. И перестань повторять одно и то же. Очень хорошая роль — королева, почти главная роль. И все тебя будут звать — ваше величество. И платье у тебя будет со шлейфом.

Недоверчивая Людка хочет выяснить всё до конца.

— Что такое — со шлейфом?

— Шлейф — это хвост, он волочится по полу, — невинным голоском говорит Оксана.

Она — служанка. А Людка, вовсе не самая близкая Олина подруга, — королева, ваше величество. Тоже ещё, величество нашлось — Людка. Росточек как у первоклассницы.

Но Людка уловила главное: величество — это королева, величественная, нарядная. А Оксана про хвост от зависти говорит. Такие вещи Людка легко понимает.

— Я согласна быть королевским величеством, — говорит Людка и шмыгает носиком.

Оксана спрашивает, подсаживаясь к Оле поближе:

— А когда ты, Оля, допишешь свою пьесу до конца?

— Завтра, наверное. Или послезавтра. По музыке много задают. Прямо ужас, ничего не успеваю.

Оксана учится вместе с Олей в музыкальной школе, по музыке задают не так уж много. Но Оля всегда любит отговариваться музыкой.

— Только смотрите, девочки, никому ни слова, — строго говорит Оля. — Всё отрепетируем, а потом возьмём и выступим на утреннике перед всем классом. А пока — никому. Особенно этой новенькой Таньке.

Они по очереди спускаются вниз, лестница скрипит и шатается. Лариса ворчит про себя: «Чтобы я ещё сюда полезла! Да никогда».

Уже внизу Оксана говорит, ни к кому не обращаясь, но поглядывает на Олю:

— Максим этой Таньке стукнул сегодня портфелем. Я видела, и Лариса видела. Правда, Лариса?

Лариса молчит, она не хочет участвовать в конфликтных ситуациях.

Оля говорит:

— Портфелем? Представляете, девочки, унижение какое — он её бьёт, а она улыбается. Дурочка прямо.

Людка вдруг произносит:

— Он её не бьёт, он её цепляет.

Оля передёргивает плечами.

Оксана думает: теперь Людке не получить роль королевы. Да и какое, в самом деле, из Людки — величество! И повеличественнее Людки найдутся.

Кошка исчезнуть не может

Серёжа прибежал домой, но дома Звёздочки не было. Было пусто, тихо, тоскливо.

В кухне на полу стояло блюдечко, но некому было пить из него воду. Лежала серенькая мягкая подстилка, но никто не спал на ней, хотя от батареи шло тепло прямо на эту подстилку. Днём кошка любила спать в углу Серёжиного дивана, но сегодня её там не было. Вечером она любила сидеть на телевизоре, потому что он нагревался. Теперь на телевизоре стояла только мамина вазочка с лиловой розой, сделанной из капрона.

Пришла мама, взглянула на Серёжу, ничего не спросила. Молча посмотрела в комнату, на угол дивана, под батарею, на телевизор. И опять ничего не сказала. Серёже стало ещё хуже. Вообще-то он даже гордился тем, что его мама не болтает зря, а молчит и умеет всё сказать молча. У себя в овощном магазине мама тоже не очень-то разговаривает, покупателей много, а мама одна. И оказывается, что если покупатель немного подумает, то он и сам найдёт ответ, мог бы и не спрашивать продавщицу. Серёжа любил иногда стоять в стороне и смотреть, как мама взвешивает солёные огурцы или яблоки джонатан. Она ловко кидает яблоки на весы, ловко стряхивает их в раскрытую сумку. А разговаривать и не обязательно.

Но сегодня у Серёжи был не обычный день, а очень тяжёлый. И конечно, ему хотелось, чтобы мама хоть немного поговорила с ним, спросила о чём-нибудь, утешила.