Я оглянулся, ища упомянутых девушек. Алиса Романова в компании Ксюши сейчас беседовали не абы с кем, а с Олегом Романовым, Защитником Севера.

Как я слышал, он вновь отличился, отразив огромную волну монстров с севера. Шведская Гегемония запросила помощи у Российской Империи, когда всем стало понятно, что своими силами они не выстоят.

Так, по приказу Визиря Императора на помощь соседу был выслан Олег Романов с его людьми. Пока Восток Империи полыхал в войне с предателями и нашествием рыболюдей, Север держал оборону от орд тварей Плеяды.

Наверняка, ещё одна из причин почему «Золотоц Круг» и Поднебесная решили сделать свой шаг.

Ага, пока Империя увязла в гражданской войне в Царстве Литовском на Западе, а её северные рубежи пробуют на зуб тысячи монстров — почему бы не попробовать оттяпать кусочек посочнее?

Хорошо, что мне удалось расстроить планы этих интриганов.

Ощутив направленный на себя взгляд, Олег резко обернулся, встретившись со мной взглядом. Густые брови нахмурились, желваки заиграли с новой силой. Кажется, любви между уже не будет по определению.

Но то и понятно. Наверняка по мнению Олега Романова я снова втянул его племянницу в подковерных интриги. В прошлый раз эти игрища закончились для первой принцессы… не очень хорошо. Так что его опасения вполне понятны.

Однако, к моему удивлению Защитник Севера обозначает кивок головы в мой адрес. После чего он утрачивает интерес к моей персоне, вернувшись к разговору с Алисой.

И что это было? Признание моих заслуг? Одобрение затеянной мною игры? Или же что-то другое?

— Вы слышали новости с запада? — неожиданно сменил тему Шмаков.

— Нет, а что там? — спрашиваю я.

Конечно, же я тут несколько юлил. О положении в Царстве Литовском мне докладывади едва ли не ежечасно. В их гражданкой войне вот-вот должен был выявиться победитель.

Ричард, второй принц, уже подошёл со своими силами к самой столице. Герцогства, вставшие на сторону первого принца, Монтвида, оказались так себе союзниками. Маги-призыватели, химерологи, и прочие культисты — они могли разве что нести разруху и смерть. Что хорошо на поле боя, но не уже не очень годится во время затишья.

Тварям западников требовалась кровь, жертвы и другие «бонусы». Всё это наличествовало в достатке во время прямогг столкновения двух сторон, но практически нереально раздобыть в перерывах между стычками.

Это осозновал и Воробьёв, который и руководил силами «добровольцев» на стороне второго принца, Ричарда.

По его приказу «бунтовщики» разделились на десятки небольших групп, перейдя к маневренной войне. Или же тактике «бей — беги»! Благодаря такому подходу силы Монтвида несли потери. Да, несерьёзныес, но они были!

И в то же время лоялисты не могли использовать свой главный козырь — армии химер и прочих тварей из Герцогств. А время шло. И эти самые существа слабели прямо на глазах. Без крови, без возможности восполнить свои силы, целые отряды химер сходили с ума и освобождались из-под контроля своих создателей.

Это уже привело к резне мирного населения. Кровь-то нужна, так или иначе! Жертвы тоже нужны! И голод утолить следует, в том числе!

После таких «чисток» ни в чем неповинных жителей, от Монтвида отвернулось внушительная часть высшей аристократии. Если правитель готов так легко начать резать своих же подчинённых, то стоит ли за ним вообще идти?

А вдруг уже завтра он примется за силы верной ему аристократии? Возьмётся за древние и почитаемые рода и кланы! Что тогда? А ничего! Непричастные будут так же смотреть и молчать в тряпочку. Кто из страха, а кто лишь по той причине, что «его хата с краю»!

Напротив, Ричарда же, младшего брата, поддерживали добровольцы из Российской Империи.