Огромный задний двор был ярко освещен и огорожен не только забором около семи футов высотой, но и обсажен по периметру быстро растущими кипарисами, которые вытягиваются вверх наподобие копий.

Посреди двора стоял фонтан, из которого, должно быть, удобно пить, когда превращаешься в волка.

А на земле, вымощенной каменной плиткой, была расставлена разнообразная кованая железная мебель.

Ух ты.

Я знала, что семейство Герво процветало, но это просто потрясало.

Сама гостиная была похожа на "мужской клуб", вся в блестящей темной коже и деревянных панелях, а камин был настолько большим, насколько их вообще делают в наши дни.

По стенам были развешаны головы животных, что, на мой взгляд, было довольно забавно.

Почти все присутствующие держали в руках бокалы, и я определила, что бар расположен в центре наибольшего скопления веров.

Я не обнаружила Олси, который, благодаря своему росту и внешности, всегда выделялся из любой толпы.

Зато я увидела Аннабелль.

Она стояла на коленях в центре комнаты, хотя ее свободу пока ничто не ограничивало.

Вокруг нее было было пусто.

"Не подходи", тихо сказал Хэм, как только я сделала шаг вперед.

Я остановилась.

"Может быть, ты сможешь поговорить с ней позже", прошептала Патрисия.

Как раз вот это "может быть" меня и беспокоило.

Но это было дело стаи, а я была на территории стаи.

"Пойду, принесу себе пива", сказал Джейсон, когда разобрался в текущем положении Аннабелль.

"Тебе чего-нибудь взять, Сьюк?"

"Ты должна подняться наверх", очень тихо произнесла Дженналинн.

"И не пей ничего.

У Олси есть для тебя напиток".

Она резко кивнула в направлении лестницы слева от меня.

Я нахмурилась, а Джейсон уже был готов начать возражать, но она снова дернула головой.

Я обнаружила Олси в кабинете наверху.

Он смотрел в окно.

На письменном столе стоял стакан с мутной желтой жидкостью.

"Что?" сказала я.

Мои предчувствия относительно этого вечера стали еще мрачнее.

Он повернулся ко мне лицом.

Его черные волосы были в беспорядке, и тут явно не помешала бы бритва, но все эти гигиенические процедуры не имели ничего общего с той харизмой, которая буквально обволакивала его, как кокон.

Я не знаю, положение ли возвеличивает человека, или сам человек дорастает до высоты своего положения, но Олси уже очень слабо походил на того очаровательного, дружелюбного парня, с которым я познакомилась позапрошлой зимой.

"У нас больше нет шамана", начал он без лирических отступлений.

"Его у нас нет уже четыре года.

Сложно найти вера, который бы захотел занять такое место, к тому же, чтобы претендовать на него, необходим талант".

"Окей", сказала я, желая понять, к чему он ведет.

"Ты подходишь на эту роль лучше, чем все, кто у нас есть".

Если бы во дворе стояли тамтамы, в эту минуту они бы начали свой зловещий бой.

"Я не шаман", возразила я.

"По правде говоря, я понятия не имею, что такое шаман.

И меня у вас нет".

"Это слово, которое мы используем для обозначения знахаря или знахарки", объяснил Олси.

"Человек с талантом понимать и использовать магию.

Это звучит лучше чем 'ведьма'

И таким образом, мы знаем, о ком мы говорим.

Если бы у нас в стае был шаман, то он выпил бы вещество из этого стакана и смог бы помочь нам установить истину, что случилось с Басимом, и какова степень вины всех причастных к этому.

И тогда стая смогла бы решить, кого и как следует наказать".

"Что это?" спросила я, указывая на жидкость.