Торп, сглотнув, кивнул.

   Инспектор была не в состоянии понять, что могло заставить тринадцатилетнего подростка свести счеты с жизнью. Какой же ужасной должна была быть эта жизнь?

   – Совсем ребенок, – прошептал Брендан.

   «Собственные проблемы для ребенка могут быть не менее важными и значительными, чем проблемы взрослого человека», – напомнила себе Ким. Все в жизни относительно. Разрыв с мальчиком может означать конец света. Отчаяние – прерогатива не только взрослых.

   Шуршание шин по гравию заставили Стоун посмотреть на дорогу. Рядом с «Астрой» Брайанта остановились две патрульные машины и «Скорая помощь».

   Ким узнала инспектора Планта, приятного офицера с вечным загаром, седые волосы и борода которого контрастировали с оттенком его кожи.

   Он подошел к ней, и в этот же момент рядом появился Брайант.

   – Очевидно, самоубийство, – предположила Стоун, вводя инспектора в курс произошедшего. Несмотря на то что они первыми прибыли на место происшествия, это дело к ним не относилось. Уголовный розыск не занимается самоубийствами – им надо будет лишь согласовать причину смерти с патологоанатомом, что Ким сможет сделать после вскрытия.

   Надо будет сообщить родителям, опросить свидетелей, запротоколировать показания – но это забота не ее и не членов ее группы.

   – Ее звали Сэди Винтерс, и ей тринадцать лет, – сказала Стоун Планту.

   Легким движением головы тот выразил свое сожаление.

   – Вон там стоит Брендан Торп, директор школы; он вызвал полицию, но девочка прыгнула до того, как мы приехали, – добавила Ким.

   – Спасибо, ребята. Мы берем… – Плант кивнул инспектору.

   Его фразу прервал приближающийся женский голос.

   – Это она?!

   Полицейские обернулись и увидели, как одетая в школьную форму блондинка увернулась от директора и на полной скорости понеслась к ним.

   – Пропустите меня! – кричала девочка. – Я должна убедиться, что это она!

   Ким встала перед жертвой и приготовилась к столкновению. Этот ребенок несся на нее, как игрок в регби, не останавливаясь ни перед кем.

   – Туда нельзя, – произнесла детектив, упираясь ногами в землю и крепко обнимая школьницу, чтобы та не проскользнула дальше.

   Девочка была всего на дюйм ниже Ким и попыталась заглянуть ей за спину, но Брайант и Плант заблокировали ей весь вид.

   – Прошу вас, пропустите меня! – крикнула ученица прямо в ухо Ким.

   – Не получится, – ответила детектив, пытаясь удержать ее.

   – Я только хочу убедиться!

   – Кто…

   – Прошу вас, пропустите! Меня зовут Саффрон, и Сэди Винтерс – моя сестра.

   Глава 4

   – Черт побери, а тебе здорово досталось, – сказал Брайант, когда они возвращались к машине.

   Это точно. Ребра Ким все еще ощущали удары девочки, когда та пыталась прорваться. К счастью, появился школьный психиатр, и с помощью директора ему удалось оттащить Саффрон к колокольне.

   Дойдя до машины, детективы обернулись. Инспектор Плант и его люди мелькали в толпе учеников и взрослых, а кроме того, охраняли тело до прибытия Китса.

   Сестра Сэди Винтерс сидела, прислонившись к стене башни и опустив голову.