- Я не новичок на стадионе, Фрэнк.

- О, это уже сигнал выпить за наши новые этапы жизни.

- Не такой уж бессмысленной, как кто-то может подумать.

- Да кому мы сейчас нужны, Алексей...

Если прикинуть, сколько ещё было тостов, можно удивиться их выходу из "Таверны на лужайке" без посторонней помощи. Простившись, один тяжело плюхнулся на заднее сидение такси, другой побрел тяжелой походкой в направлении к тому месту, где его обещал подхватить Джордж.

*

Вернувшись в Рай-Бич, они включили компьютер, вставили дискетку. На экране замелькали названия разных высоких инстанций вместе с достаточно интересными материалами на общую тему. При виде всего этого у обоих из-за ушей потекли струйки пота.

- Фрэнк явно спятил, - заметил Джордж. - Такие вещи держать при себе крайне рискованно. Прочтем, а дискетки я ему верну или, при случае, выброшу в океан.

Читать им пришлось несколько дней, отрываясь на покраску дома, сон и еду. Закончив работу, они даже засомневались, чем больше удовлетворены: тем, что узнали, или сделали вместе с руками.

В пятницу вечером Джордж проводил Алексея в аэропорт. Дискетки решили выбросить в океан, но так и не выбросили.

Да, чуть не упустил. Из затеи Памелы по поводу международного сочинения о правде и лжи у них троих получился вот такой кусочек виртуальной действительности:

"Никому не отдам своего права гонять шарики в собственной голове как мне заблагорассудится. Ни Господу Богу, ни всеблагими провидениям, ни Сатане с его подручными на земле. Знаю, что живем не в раю. Был бы рай, о Всевышнем никто бы не думал, просто жил бы и давал жить другим. Знаю также, что здесь на Земле подтвердить свою честность можно лишь практическим делами. Истинная же правда безмолвна. Не потому ли устав иезуитов разрешает им, в случае необходимости, прибегать к двусмысленным выражениям и не считать это ложью, а на суде даже уклоняться от дачи свидетельских показаний, если речь идет о поступке, в понимании Ордена, безгрешном. Истинная правда где-то скрывается от праздного взора, однако вряд ли стоит за каждым секретом отыскивать достойную внимания правду. В общем, не истину заветную нам приходится находить,, а чаще всего подтверждение своим догадкам, не совершенно новое, а обновленное уже известное. Веря в чудеса, каждый раз цепляемся за обещания счастливой жизни. Благость же обещаний всегда приятна, но слишком обманчива, как дезодорант.

Непогрешимую правду-истину трудно найти в книгах, пусть даже самых великих. Видимо, нет такой всеобъемлющей истины, которая принималась бы всеми народами единогласно и безоговорочно. В действительности, встречается лишь смесь из истины и заблуждения, правды и лжи в различных пропорциях. Например, говорят, будто Господь Бог учил любить ближнего как самого себя. А кто был при этом свидетелем? Моисей. Ему якобы выпала честь оказаться избранником Божиим. Но не могло ли пророку просто почудиться? Не прибегал ли он к святой лжи во спасение? Все возможно, ибо ещё за многие века до христианства обман в благих целях приобрел законное право на существование и не считался обманом. Как бы то ни было, даже из сотворенного в назидательных целях вымысла вырисовывается и своя правда. Не бытовая или историческая, а больше психологическая, сознаваемая лишь интуитивно. Она парадоксально совмещает в себе несовместимые вещи и показывает, почему ложь может восприниматься чуть ли не слаще правды или совершенно невинной, как у детей. Мы сами часто рады обмануться и любую нелепость в отношении какой-нибудь исторической личности воспринимаем тем охотнее, чем крупнее эта личность...

Безусловная правда в том, что все мы без исключений, чаще или реже, обманываем, но некоторые от этого, помимо личной выгоды, получают ещё и моральное удовлетворение.