— Да? — выдавила Элеонора. Щеки ее побагровели при мысли, что чертовка Этель Блисс намерена переплюнуть ее и узурпировать роль устроительницы лучшего благотворительного бала в Лондоне. — По-моему, нам с вашей мамой необходимо встретиться и кое о чем побеседовать, вы не находите?

Отлично! Поделом обеим дамочкам — и ненавистной Элеоноре, и матери Фионы. Алекс возликовала в душе: одним ударом сразу убила двух зайцев.

— Немедленно прекрати! — сквозь зубы проскрежетал Лео и еще сильнее сжал руку Алекс.

— Знаете, мамуля просто без ума от моего любимого Лео, — беспечно щебетала девушка. Проигнорировав злой взгляд Гамильтона, она одарила его обольстительной улыбкой. — Я так счастлива, так счастлива! Особенно как подумаю обо всех этих красотках — сотнях красоток, — которые по ночам торчали в его спальне.

— О Боже! — простонал Лео.

Его мать нервно рассмеялась и быстро посмотрела по сторонам. Еще не хватало, чтобы вездесущие репортеры услышали слова Фионы. Слава Богу, вокруг никого. Ее будущая невестка, несомненно, прелестна, однако явно обделена умом. Лео, конечно, очень хорош собой, девушки добиваются его внимания, наверняка в его жизни было несколько женщин, но не в таком же количестве! Сотни?

— О да! Мама говорит, что он настоящий ловелас, — Алекс так и упивалась своей местью. И пусть на ее запястьях останутся синяки. Игра стоит свеч. — Мой ненаглядный Лео просил меня не надеяться, что после нашей свадьбы он не будет встречаться кое с кем из бывших любовниц, так как это выше его сил. Но мамуля утверждает, что угроза громкого бракоразводного процесса быстренько приведет его в чувство.

Испустив сдавленный вопль, Элеонора прижала руки к груди и с ужасом уставилась на сына.

А тому удалось наконец выйти из транса; он встал и стремительно зашагал в сторону празднично украшенного зала, таща за руку свою «невесту».

Оказавшись в центре танцевальной площадки, Лео с силой развернул Алекс и, двигаясь в такт музыке, яростно прошипел:

— Что за представление ты устроила? Чего хотела добиться?

— Ничего особенного. Просто развлекалась Ясно тебе, предатель? Между прочим, это была твоя идея — выставить меня в роли Фионы Блисс. А где, кстати, Фиона?

— Оставь ее в покое! — рявкнул Лео, увернувшись от соседней танцующей пары. — Ей бы и в голову не пришло наговорить и сотую долю того, что ты наплела моей матери. Теперь она будет думать обо мне невесть что!

— Надеешься, я буду рвать на себе волосы? Не дождешься! — отрубила Алекс. — Кстати, Элеоноре давно пора открыть глаза на то, каким Казановой является ее драгоценный сыночек, который исповедует одну непреложную истину: «Используй и забудь»! — Из груди Алекс вырвался истеричный смешок.

— Какого черта? О чем ты говоришь?

— Только о том, что с тех пор, как я видела тебя последний раз, прошла целая неделя, а ты даже не пытался связаться со мной! Ну, если не считать того дурацкого телефонного звонка, из которого я ровным счетом ничего не поняла. Откуда ты звонил — из Антарктиды? Из морских глубин? Из всего этого я могу сделать единственный вывод: для тебя я всего лишь очередная девочка на одну ночь. Кстати, ты уже занес меня в свои скрижали? — Алекс распалялась все больше и больше.

Глаза Лео сердито сверкнули.

— Такого ты, значит, обо мне мнения?

— Да, именно такого! — Алекс открыла рот, чтобы набрать побольше воздуха для дальнейших обвинений, но сказать ничего не смогла: Лео прижал ее тонкую фигурку к своей стальной груди и впился в ее губы.