– Это унизительно, капитан!

    – Безопасность не может быть унизительной. При всем уважении, вы на моем корабле и будьте добры подчиниться.

    – Насколько я понимаю, у нас нет выбора?

    – Вы правильно понимаете.

    – Могу я узнать, – спросил Хэтчет, – кому я сдаю свое оружие?

    – Капитан Ладимир Каменев.

    – Каменев? – переспросил тот.

    – Что-то не так?

    – Нет, – ответил Хэтчет с легкой заминкой. – Все в порядке.

    Он бросил свою винтовку и пистолет на пол. Его примеру последовали остальные матросы корвета.

    Телори быстро прошелся между ними и собрал оружие.

    – Ну и отлично, – кивнул Лад. – Снимайте скафандры. Самуэль, размести их в грузовом отсеке. Кому нужен врач – в лазарет. Капитан, прошу за мной.

    – Постойте! – воскликнул Хэтчет. – Вы отправляете моих людей в трюм?

    – Да, – ответил Каменев. – Вам будет предоставлена отдельная каюта. Экипаж, до прибытия в порт, будет находиться в грузовом отсеке. Раненых поместят в лазарет, затем переведут к остальным.

    – Но я думал…

    – Не заблуждайтесь капитан. Вы не на пассажирском лайнере, я не позволю вашим людям свободно разгуливать по моему кораблю. Вас проводят в мою каюту. – Ладимир развернулся, чтобы уйти, но капитан погибшего корвета снова остановил его.

    – Капитан!

    – Поговорим у меня…

    – Нет, простите, сейчас! – перебил Хэтчет.

    – Я вас слушаю, – снова повернулся к нему Лад.

    Тот помолчал, словно не зная, с чего начать, потом сказал:

    – Понимаете…

    Ладимир ждал.

    – У меня к вам просьба. – Он жестом подозвал одного из своих людей. – Понимаете… Это не матрос, это… это моя племянница, Валенсия Хэтчет.

    Девушка сняла шлем. Лицо ее было перепачкано, волосы стянуты назад, на скуле красовалась ссадина, но это не могло скрыть ее юной красоты и дерзкого взгляда. Среди пиратов раздались удивленные возгласы. Телори даже присвистнул, за что заработал колючий взгляд Аниес. Лад бегло посмотрел на девушку и повернулся к ее дяде:

    – Что она делала на военном корвете?

    – Мой корабль получил предписание отбыть на орбитальную базу Терра-Ваярте. Я и предложил ей полететь со мной, чтобы могла пару недель отдохнуть на местном курорте. Наверное, сами знаете, как трудно достать билеты на туристические лайнеры к этой планете.

    Лад еще раз посмотрел на девушку. Она была совсем не похожа на Хэтчета – он был среднего роста, кучерявые русые волосы, зеленовато-серые глаза, лицо как будто вырубленное скульптором из камня: скуластое, с квадратным волевым подбородком. Валенсия смотрела на Ладимира голубыми глазами, длинная прядь темных волос выбилась из-под заколки, стягивающей их на затылке, даже начинающий разливаться по щеке синяк и следы копоти не могли скрыть нежные черты ее лица.

    – Аниес, – сказал Каменев, – племянница капитана расположится с тобой в каюте.