Штурмовик кивнул, вернулся в отсек и устало сел на лавку вдоль второго борта. Посмотрел на Аниес, девушка почувствовала его взгляд и повернулась к нему. Некоторое время они смотрели друг на друга, в ее глазах была тревога и благодарность, а в его печаль и понимание. Штурмовик слабо улыбнулся Аниес и кивнул, показывая, что все будет в порядке. Девушка неуверенно улыбнулась ему в ответ и снова повернулась к Телори. Рудольф вздохнул, его вмешательство не требовалось – братья уже сделали все, что требовалось, поэтому он откинул голову и закрыл глаза. На губах его была все та же слабая улыбка.

    «Скаут» достиг корабля, и тот принял челнок в технический отсек. Лад и доктор Калугин встречали группу. Штурмовик вместе с Андреасом вынесли раненого и сразу направились в лазарет, сопровождаемые доктором и Аниес.

    Петер подошел к Ладу.

    – Накладочка вышла, – вздохнул он.

    – Да я уж понял.

    – Почти десяток аборигенов не успели спрятаться. Ребята еле ушли, когда я полетел за ними, и челноку досталось.

    Вмятины на бортах машины, драные полосы, прилипшие ошметки плоти – были нагляднее слов.

    – Случайность. – Помощник развел руками. – От нее никто не застрахован.

    В этом момент в отсек подошли Виталь и Болтун. Последний сразу направился к своему напарнику, хлопнул его по плечу, посмотрел вопросительным взглядом и возмущенно указал на «скаут».

    Петер улыбнулся, отчего шрамы на лице собрались морщинами.

    – Да-да, – кивнул он. – Я просто решил тебе работенки подбросить.

    – В этом ты преуспел, хочу тебе сказать, – протянул Виталь.

    – Болтун справится, – ответил Петер. – Так ведь, Болтун?

    Немой наемник криво улыбнулся напарнику и подмигнул.

    – Посмотрите, что тут нужно починить, – велел Ладимир. – Потому что челнок понадобится.

    – Ладно, – кивнул Виталь.

    Каменев повернулся к помощнику:

    – Пошли все обсудим.

    – Мне бы сейчас стаканчик пропустить, – сказал тот. – А то полет через рой пчел-переростков изрядно пощекотал нервишки.

    – Значит, пошли в кают-компанию.

    Петер на ходу начал рассказывать, как все происходило, и закончил рассказ уже с бокалом вина в руках, вытянувшись на стуле, положив ноги на соседний.

    Кроме капитана у него оказалось еще два слушателя – капитан Хэтчет и его племянница. Они сидели за столом, волк Пловца расположился рядом с девушкой, положив морду ей на колени. Лад не собирался от них таиться – никаких серьезных вещей они с Петером обсуждать не собирались, а детали экспедиции не были секретными.

    – Так что будем делать? – спросил Петер, завершив повествование. – Еще раз пойдем?

    – Да, – ответил Ладимир. – Как только «скаут» будет готов. Раз уж взялись – надо доделать до конца.

    – Ладно, – кивнул помощник. – Можно и еще разок слетать. Надеюсь, в этот раз фортуна будет к нам более милосердна.

    В помещение зашел Виталь.

    – Капитан, нам с Болтуном помощь требуется. Иначе долго возиться будем – одних бильчей из турбин вычищать пару дней придется.