После его ухода Валенсия несколько минут сидела, прижав пальцы к губам, и размышляла.

    Петер и Болтун сидели в кают-компании, оба положили ноги на соседние стулья, в руке каждого поблескивал рубином бокал вина Большой голографический экран во всю стену показывал горящий камин. Валенсия зашла и села недалеко от помощника капитана. Если вид эстетствующих пиратов и вызвал ее изумление, она ничего не сказала.

    – Будешь? – спросил помощник капитана, протягивая бокал. – Я еще не пил.

    Девушка взяла вино, а Петер потянулся и достал из-под стула бутылку.

    Некоторое время они сидели молча, девушка вертела в пальцах бокал, так и не сделав ни одного глотка.

    – Я… я хотела спросить… – несмело заговорила она.

    – Спрашивай. – Петер сделал широкий жест рукой.

    – А капитан… какой он?

    – Какой он? – Петер спустил ноги со стула и с улыбкой повернулся к ней: – Хочешь узнать про капитана?

    – Просто интересно. – Она сделала безразличный вид и отпила вино. – Ведь не каждый будет рисковать, спасая жителей колонии.

    – Не каждый, – согласился помощник капитана. – Так что тебя интересует?

    – Я слышала о нем, – продолжила Валенсия, – говорят, он поднял бунт на своей родной колонии, а когда его осудили и приговорили к каторге, сбежал и начал пиратствовать.

    – Вот видишь, ты и сама все знаешь. – Петер снова закинул ноги на соседний стул и приложился к бутылке.

    – Так это правда?

    – Правда, только официальная.

    – Что это значит?

    – Когда нас инструктировали, что мы можем, а чего не можем себе позволить во время подавления бунта на Дейтоне, одним из пунктов отметили, что дом некоего Ладимира Каменева надлежит обходить стороной. Якобы он герой империи и действующий офицер флота.

    – Да, я слышала, что он получил награду из рук самого императора.

    – Так и есть. Орден трех созвездий.

    – Тогда я не понимаю, как он оказался замешан в мятеже?

    – Очень просто – решил помочь друзьям. Завалил при этом двух наших.

    – Он убил двух ваших товарищей? – удивленно переспросила девушка.

    – Не товарищей, а как бы это сказать… коллег. На самом деле я их даже не знал. Корпорация тогда наняла сразу несколько групп «сторонних помощников». А потом Изотов – представитель компании «Млечный Путь» решил использовать случившееся и разыграть свою партию. После чего капитан превратился из героя в бунтовщика и преступника. Лад решил сбежать с планеты, но у него не вышло. Это я его поймал, точнее мы с Болтуном, – не без гордости сказал Петер. – Так ведь, напарник?

    Тот кивнул и отсалютовал бокалом.

    – Классическая ловушка, – продолжил помощник капитана. – А после того как мы передали босса кампании и он оказался в тюрьме, империя решила, что проще отказаться от мятежного офицера. Он был комиссован из флота и через неделю сидел на скамье подсудимых. Кстати, я слышал, что ко всему этому приложил руку некий майор Рассел. Думается мне – не он ли сейчас гостит на нашем «Пилигриме»?

    Болтун показал жестом, что думает так же.