Он зашел на корабль и втянул за собой майора.

    – Петер, закрывай! – скомандовал он.

    Едва люк захлопнулся, капитан отшвырнул Рассела в руки Андреаса и Самуэля, а сам направился в рубку. Помощник за ним.

    – Кого ты опять приволок? – ворчал Петер. – Ты как ребенок в магазине игрушек. Я уже ввел координаты, можно улетать.

    – Хорошо. – Ладимир влетел в рубку и направился было к капитанскому креслу, но остановился.

    Он увидел Валенсию. Девушка сидела рядом с креслом штурмана. Она взглянула на Лада и опустила глаза.

    Ладимир помедлил несколько секунд, молча глядя на нее, потом прошел на свое место.

    Петер забрался в кресло штурмана.

    – Рукав убрали. Линкор отходит в сторону планеты.

    – Выводи нас на вектор.

    – Есть, капитан!

    «Пилигрим» стал удаляться от эскадры, а корабль адмирала направился к планете.

    Через несколько минут корабль пиратов совершил прыжок, и его никто не преследовал.

    – Все! – вздохнул Петер. – Ушли.

    – Что ты ему сказал? – спросил Лад. – Адмирал даже слова против не произнес. Сам разрешил нам лететь на Лагуну. Расселу всыпал, когда тот решил указать ему, что негоже идти на поводу у пиратов.

    Петер заулыбался:

    – У меня был хороший советчик.

    Каменев вопросительно посмотрел на него.

    Помощник с довольной ухмылкой мотнул головой в сторону Валенсии:

    – Сестренка помогала папаню уговаривать.

    Девушка зарделась краской и опустила взгляд.

    – Просто я знаю, как с ним надо разговаривать, чтобы он слушал.

    Ладимир удивленно и недоверчиво посмотрел на нее, потом повернулся к Петеру:

    – Я, кстати, хотел поинтересоваться: откуда узнали, что «госпожа Хэтчет» вовсе не та, за кого себя выдавала?

    – Она же и сказала. Так что, капитан, тебя сегодня девчонка спасла.

    – И всех вас тоже.

    – Кто же спорит! Предлагаю пойти к ребятам, нужно отметить это дело.

    – Идите, я сейчас подойду, мне нужно отдышаться.

    – Алонсо, пошли со мной, юнга. – Петер направился к выходу. – Сегодня мы все заслужили по стаканчику, даже ты. Сестренка, ты идешь?

    – Если вы не против, я подожду капитана.

    Помощник заулыбался:

    – Сегодня проси что хочешь, сестренка.

    Она улыбнулась ему в ответ и кивнула:

    – Ловлю на слове.

    Петер с Алонсо вышли из рубки, Валенсия поднялась и пересела на место штурмана.

    Некоторое время они сидели молча. На обзорных экранах переливалась холодным перламутром ледяная белизна подпространства. Лад повернулся к девушке и сказал:

    – Валенсия, спасибо вам.

    – Не подумайте, что я одобряю то, чем вы занимаетесь. Я по-прежнему считаю пиратство мерзким занятием. Но мой отец всегда говорил: «Добрые дела должны вознаграждаться».

    – Я спасал людей не ради награды.