Переход в нормальное пространство был практически мгновенным. Белая муть сменилась чернотой космоса. От ледяной оболочки остались лишь дымчатые завитки на силовом поле, но через секунду и они исчезли. И окружающий корабль энергетический щит снова стал полностью прозрачным.

    Созвездие Водолея приняло корабль беглецов холодным светом звезд.

    – Мы на месте, – прокомментировал наемник. – Что теперь?

    – Курс на Глизе.

    – Не передумал? Пока еще можно уйти, не привлекая внимания.

    – Капитан, – доложил Алонсо. – В нашу сторону движутся корабли.

    – Ну вот, уже нельзя, – досадливо сказал Петер и пробурчал: – Научил на свою голову.

    – Алонсо, набирай сообщение: «Корабль „Пилигрим", бортовой номер 17-133. Экипаж: семеро гражданских и офицер флота Его Императорского Величества капитан Ладимир Каменев. Требуется помощь. Просим прислать официального представителя военного трибунала». Записал?

    – Да.

    – Передавай.

    – Готово.

    – Ждем ответа, да, капитан? – Наемник убрал визор.

    – Да.

    Сердце Ладимира часто билось в груди от волнения. Глизе – имперский протекторат. Здесь терпеть не могли корпорации, с их амбициями и баснословным богатством. Если беглецам пойдут навстречу, то, возможно, все уладится, с них снимут обвинения, Лада восстановят на службе. Не нужно будет скрываться, убегать, прятаться…

    Имперские корабли приближались. Тревожным писком сканеры возвестили о том, что «Пилигрим» взят в прицел.

    – Капитан, у меня такое чувство, что я стою голый на площади, а в зданиях вокруг засели снайперы и каждый желает всадить заряд-другой в разные части моего тела. Очень такое, знаешь, неприятное чувство.

    – Подожди, сейчас они ответят.

    – Ну-ну. Юнга, картинку на экран штурмана, чего спишь?!

    – Ой, сейчас! – спохватился Алонсо.

    – Что это? – спросил Петер, рассматривая изображения со сканеров.

    – Сторожевые корабли «Оса» – перехватчики. Странно только, что они не отвечают на наш запрос.

    «Осы» приближались, и молчание в эфире продолжалось.

    – Нехорошее у меня предчувствие, капитан, – мрачно произнес наемник, – и если основываться на нем, то их молчание вовсе не странное.

    Ладимир смотрел на обзорный экран и ставшие уже видимыми перехватчики. Он понимал, что наемник прав и то, что сторожевики не отвечают на его запрос, не предвещало ничего хорошего. Ведь зачем общаться с тем, кого собираешься уничтожить?!

    – Константин, – как-то вяло позвал Лад.

    – Слушаю?

    – Приготовься сбросить «хлопушки».

    – Ясно, сделаем.

    – Алонсо, повтори сообщение на всех диапазонах частот.

    – Я не… не знаю как…

    – Петер!

    – Сделаю, капитан.

    Отправив сообщение, наемник вернулся на свое место и беззаботно плеснул себе вина.

    – Ну что, попробовали? – Петер отпил из стакана.