— Алешка, — кричала Риорита старушечьим визгливым голосом, — немедленно вставай, в школу опоздаешь! Шляешься до двенадцати ночи, а потом дрыхнешь. — И тут же, без передышки, Риорита перешла на ломающийся баритон, изображая какого-то оболтуса Алешку. Потом Риорита залилась звонким смехом, потом тоненьким детским голоском прокричала: — Дяденька, подай мячик, он к вам на кухню залетел. — И тут же, снова переходя на густой бас: — Я вот те подам такой мячик, у, хулиганы!

Когда дым сражения рассеялся и хозяева немного утихомирили разбушевавшихся питомцев, комиссия продолжила работу.

— К сожалению, вам придется отказать, — сказал Паша владельцам лисенка Рыжика и медвежонка Машки. — Вы сами видите, что ваши актеры не вживаются в наш коллектив. Если бы у нас было больше времени, я по сомневаюсь, что мы бы перевоспитали их дикие инстинкты, но представление уже назначено на конец месяца, так что сами понимаете… — И Паша развел руками.

Все очень расстроились. А Паша сказал:

— Конечно, мы потеряли двух великолепных актеров, зато нашли одного такого, какой нам и не снился. Комиссия непонимающе смотрела на Пашу.

— Неужели вы не поняли, какая у нас победа! Ведь Риорита под действием страха заговорила то, чего она никогда не говорила. Лена Плясуля, скажи, говорила Риорита раньше все это?

Лена Плясуля решительно замотала головой.

— Вот видите, даже Лена не знала, что Риорита прекрасно говорит целыми фразами. Я думаю, что Риорита вполне сможет взять на себя роль ведущего.

Все согласились, что это будет здорово.

Репетиции продолжались.

Вокруг Пашиного дома постоянно дежурили несколько десятков любопытных, пытаясь подсмотреть в окна или подслушать у двери, что там творится. Но двери были плотно закрыты, а окна плотно занавешены.

Ребята, у которых совсем никаких зверей не было, предлагали свои услуги в качестве музыкантов, оформителей, клоунов, осветителей и даже уборщиков. Но Паша был неумолим. Он выходил во двор, чтобы утихомирить страсти толпы, и говорил:

— Труппа уже укомплектована. Все остальные примут участие в представлении в качестве зрителей.

…И вот наконец настает день генеральной репетиции. Актеры показали себя как сплоченный, дружный и работоспособный коллектив. Комиссия устроила последнее решительное совещание. Где же все-таки устраивать концерт?

— У нас нельзя, — сказала Лена, хозяйка фокстерьера Чарли, — у меня папа работает дома.

— Ну, значит, ты отпадаешь, и точка, — заявил Паша.

— А у меня мама сейчас болеет, — сказала Лена Плясуля.

— И у нас нельзя, — сказал Паша, — к нам в воскресенье тетя с дядей из Южно-Сахалинска приезжают. Придется, Егор, у тебя! И комната у вас как раз большая, небось метров тридцать.

— Тридцати нету, но не в этом дело: ты что же, забыл про Боровкова? Да его инфаркт хватит.

— Инфаркт — это его личное дело. Нам важно не нарушать законные правила. Что сказано в Положении о правилах поведения жильцов в коммунальных квартирах? Разве там сказано, что нельзя устраивать цирк зверей?

— Нет, вроде бы не сказано, — сказал Гошка.

— Может быть, там сказано, что школьники не имеют право проводить свой досуг в коммунальной квартире?

— Нет, и такого не сказано, — вынужден был согласиться Гошка.

— Вот и прекрасно!

— Да если он увидит такое количество зверей!.