— Еще немного — и он бы это сделал, — заверил ее Клей. Он поднялся на ноги, и Кевин помог ему надеть пальто.

— Вы уверены, что с вами все будет в порядке? — спросила Джоанна.

Клей кивнул:

— Я поеду обратно в Клермонт и приму горячую ванну. Я выживу.

— Я поеду с ним, мисс Гамильтон, — пообещал Кевин. — Мне все равно возвращаться домой.

Она благодарно улыбнулась.

— Теперь у меня стало спокойнее на душе. — Она улыбнулась Клею и разгладила его лацканы едва уловимым, интимным жестом. — Я еще немного побуду с миссис Куни. Не думаю, что возникнут еще какие-нибудь осложнения. Я постараюсь увидеться с вами позднее.

Он кивнул и вышел наружу. Берк сидел, прислонившись к стене, и негромко застонал, когда кто-то из его людей похлопал его по щеке. Клей взобрался на Пегин и проехал сквозь толпу в сопровождении Кевина Рогана.

Клей еще не оправился от последствий тех нескольких первых ужасных ударов, и, когда они находились в двухстах — трехстах ярдах от деревни и их закрывали деревья, он остановил лошадь и его стало неудержимо рвать.

Чуть погодя он поднял взгляд, устало улыбаясь:

— Ну вот — сразу полегчало.

— Все, что вам нужно, — это отлежаться, полковник, — заверил его Кевин.

— Потом — может быть, — сказал Клей. — Но не сейчас. Вначале я должен нанести один визит. Пора мне высказать сэру Джорджу Гамильтону все, что я о нем думаю.

— Возможно, вам лучше вначале отоспаться, — попытался образумить его Кевин Роган.

Клей покачал головой:

— Нет, я предпочитаю поехать, пока у меня есть настроение. А кроме того, нужно решить вопрос об арендной плате семьи Куни. Я намереваюсь выплатить их задолженность.

— Но ему нужны не деньги, полковник, — сказал Кевин Роган. — Ему зачем-то понадобилась их земля и дом, а иначе он позволил бы им жить спокойно, чтобы они стали преданы ему душой и телом.

— Он возьмет деньги, даже если мне придется затолкать их ему в глотку, — мрачно пообещал Клей.

Кевин Роган вздохнул:

— Я вижу, вы твердо решили стоять на своем, полковник. Я рад был бы поехать с вами, но мне очень важно попасть сегодня домой как можно скорее. Ночью мне предстоят важные дела.

Клей наклонился и пожал ему руку:

— Вы достаточно помогли мне сегодня. Скажите вашему отцу, что я заеду завтра утром, чтобы взглянуть на его бедро. — Прежде чем Кевин успел ответить, он свернул с дороги, направив Пегин между деревьями.

Оказавшись наверху вересковой пустоши, он перешел на галоп, и ветер начал приводить его в чувство. Он обогнул деревню, въехал на территорию Драмор-Хаус возле конюшни, через брешь в стене, и, обогнув дом, выехал к фасаду.

Старый дворецкий, который открыл дверь, был слишком хорошо вышколен, чтобы выказать какое-то удивление по поводу лица Клея. Он попросил его немного подождать и исчез. Через некоторое время вернулся и по коридору проводил его к оранжерее. На этот раз, однако, он открыл дверь справа и провел Клея в маленький, уютно обставленный кабинет.

— Сэр Джордж выйдет к вам чуть позже, полковник, — сказал он. — Не изволите ли чего-нибудь выпить?

Клей покачал головой, и дворецкий удалился. Клей сел в кресло с изогнутой спинкой, стоявшее у двери, и блаженно закрыл глаза. Дверь была приотворена, и доносились чьи-то голоса. Потом зашлепали шаги, а когда они стихли за дверью, дворецкий сказал:

— И веди себя повежливее, приятель, когда сэр Джордж будет с тобой разговаривать.