‑ И этого хватит с лихвой. И можно добавить товарищу Альверде нэмножко наших легких танков ‑ тоже устаревших. Раз у нэго основная ставка на мобильность и подвижность ‑ вот ми ему этого и добавим.

‑ Такими темпами, он скоро и в одиночку навешает американцам, ‑ негромко пробормотал сидящий рядом с Ледниковым Жуков. Увидев, что тот заинтересованно повернулся, прославленный военачальник добавил:

‑ Утрирую, конечно, но суть верно отразил. США больно, ой больно будет кушать генерала.

‑ Не жалко будет, если подавятся, ‑ заметил Лаврентий Георгиевич и вновь попросил слова.

‑ Товарищ Сталин, я все же хотел бы озвучить предложение. Или, точнее, мнение.

Глава СССР и члены Центрального Военного Совета с интересом посмотрели на заговорившего полководца.

‑ Все мы знаем, что конфликт с Америкой и Великобританией практически неизбежен. И мы также должны отдавать себе отчет в том, что, несмотря на наше некоторое техническое превосходство и приличное тактическое, война с этим противником легкой не будет. Более того, она будет невероятно тяжелой ‑ если мы захотим довести дело до логического конца.

В лучшем кабинете Московского Кремля воцарилась абсолютная тишина. Ледников продолжил:

‑ Экономика АДА даже после всех бед войны очень сильна. Население ‑ многочисленно. Армия и флот ‑ огромны. И они не сдадутся. А кардиналы, правящие из тени ‑ тем более. Смириться с потерей власти над миром, когда она была так близка ‑ на это они никогда не пойдут.

Казалось, что вокруг огромной фигуры медленно говорящего Ледникова сгущалась тьма.

‑ А потому, во избежание жертв среди населения Советского Союза и союзных нам государств, я предлагаю закончить эту войну сразу после ее начала.

Сталин, еще в начале этой речи маршала понявший, к чему тот клонит, с интересом наблюдал за реакцией членов ЦВС. Рокоссовский понял смысл монолога только сейчас и также ожидал окончания.

‑ И как это? ‑ прозвучавший вопрос Ворошилова ни сколько не разрядил обстановку.

‑ Я предлагаю нанести массированный ядерный удар по территории США.

Двумя часами позже в кабинете Сталина помимо хозяина остался лишь Берия. Прошло уже десять минут, как за последним посетителем захлопнулась дверь, но за все это время вождь не проронил ни слова. Министр внутренних дел терпеливо ожидал разговора, не пытаясь начать его сам. Наконец, задумчивый Сталин отвернулся от окна и неторопливо произнес, покачивая головой:

‑ Горяч. Умен, хладнокровен ‑ но горяч.

‑ Учитывая, что его брата фактически убили американцы, я удивляюсь, что товарищ Ледников сдерживался так долго, ‑ Берия пожал плечами. ‑ Хотя, Иосиф Виссарионович, должен заметить, что вся эта ненависть к англосаксам у него частенько прорывалась наружу. Эпизодически, конечно, но все же. Можно вспомнить довольно много различных высказываний Лаврентия Георгиевича, это подтверждающих.

‑ Смерть брата ‑ это еще не все, ‑ не согласился Сталин. ‑ Надо помнить, что, по всей вероятности, американцы собирались нанести масштабный удар по России. И не потому, что Россия им угрожала, нет. А потому, что отказывалась делиться ресурсами за дешево. И с этой точки зрения предложение маршала выглядит логичным. Зачем нам ждать, пока тигр окончательно заматереет и нападет, если можно с легкостью устранить его гораздо раньше, чем он начнет представлять опасность?

‑ Но Иосиф Виссарионович, вы же сами не согласились с концепцией маршала Ледникова? ‑ Берия недоуменно посмотрел на вождя.

‑ И я этого не отрицаю ‑ и свое мнение пока менять не намерен. Но, отказываясь от нанесения масштабного ядерного удара, я все же склоняюсь к тому, что в случае необходимости возможно использование специальных боеприпасов. Просто мне ближе позиция маршала Жукова ‑ ограниченный удар по военным базам Альянса, ‑ вождь отодвинул кресло и, устроившись поудобнее, с сожалением посмотрел на недоступную теперь для него трубку ‑ курить ему запретили врачи.