Владимир Пучков. На службе у Кощея
На службе у Кощея - 1
1
– Хороша банька, как соседская Танька! - Яромир коротко хохотнул и, зачерпнув из бадьи духмяного, ядреного квасу, плеснул на раскаленные камни. Сердитый пар тотчас окутал его ароматным горячим облаком.
Яромир уселся на скамью и принялся обрабатывать себя березовым веничком. Когда от веника остались одни огрызки, он взялся за второй.
В банной полутьме раскаленные камни светились тихо и таинственно.
Яромир отбросил веник в угол, смыл с себя налипшие листочки и, блаженствуя, растянулся на верхней полке. Медленный и ласковый жар пронизывал насквозь, погружал в приятную дрему.
– Посидел на речке - искупайся в печке! - пробормотал Яромир. - Тьфу! Все наоборот! - Он рассмеялся и спрыгнул на пол.
Банька, чуть перекошенная, намертво вросла в землю почерневшими от времени венцами; стояла она в шагах двадцати от речки. Яромир широко вдохнул теплый летний воздух, после парилки показавшийся холодным, и огляделся. Среди свежей огородной зелени гуляла соседская коза Марьяна и, нахально ухмыляясь, подергивала хвостом.
– Ах ты, тварь бесстыжая, сейчас тебя обижу я! - взревел Яромир и, выхватив из забора тяжеленную слегу, бросился к козе.
Узрев несущегося к ней богатыря, коза заорала дурным голосом и ринулась наутек.
В два прыжка Яромир преодолел разделяющее их расстояние, и тут бы глупой козе пришлось туго, но в этот момент Яромир поскользнулся в грязной луже, упал и проехался по глине, сгребая в кучу грядку укропа. Стихи разом вылетели у него из головы.
– Свинья! - завопил он, выплевывая изо рта пучок зелени. - Сейчас порешу!
Перемахнув через кусты, он выскочил на дорогу и резко остановился. На дороге происходило неладное.
Пятеро одетых в кожаные доспехи людей наседали на одинокого всадника. На всаднике было богатое платье, соболья шапка, а в руке он держал кривую саблю.
Появление Яромира заставило нападавших остановиться. Они уставились на него, как на некое чудо.
«Я же голый! - понял Яромир. - В чем мать родила! Ну да и эти молодцы не бабы. Стерпят».
– Вы чего это тут затеяли? - грозно спросил он, перекидывая слегу из руки в руку. - У нас тут места тихие! Последнего разбойника, кажись, года два назад порешили! Привязали к двум соснам и отпустили прогуляться. - Он спокойно посмотрел на обнаженные клинки.
И тут нападавшие не выдержали. Они захохотали дружным хором.
– Жужа, слышь, откуда это чучело вылезло? - отсмеявшись, спросил один из них, зверского вида мужик с черной повязкой на правом глазу. Тот, к кому он обращался, был высок, широкоплеч, а на коне и вовсе казался колокольней. Его темное лицо с коротко подстриженной бородкой и шрамом через всю щеку исказилось в нехорошей усмешке.
– А ну, топай отсюда, пока башку не оторвали, - тихо и жутко сказал он. - Прочь с дороги!
Яромир прищурился.
– Значит, пятеро на одного? - он глянул на богато одетого незнакомца. Незнакомец весело рассмеялся.
– Не обращай на них внимания, добрый человек, пусть попробуют! Ты и в самом деле зря вмешался, они ведь и тебя не пощадят!
– Точняк! - хохотнул темнолицый и коротко бросил: - Рубай их, братцы!
Всадники пришпорили коней, и тут произошло странное. Слега в руках Яромира коротко свистнула, и двое разбойников, не успев охнуть, улетели в кусты.
– Бери больше, кидай дальше, отдыхай, пока летит! - коротко прокомментировал Яромир и взмахнул еще раз. |