— А когда день рождения — то? — поинтересовался Никита.

— Уже в воскресенье. Могу и не успеть найти вора.

— Да ладно, — Никита тиснул Митины плечи. — Не получится, так не получится. Найдешь — не найдешь, все равно позабудут. А мы твой день рождения сами потом отметим. Здесь, на природе, на следующей неделе, когда все устаканится. Раньше нельзя, позже можно.

— Точно, — оживился и Митя, — я своих друзей из Москвы еще приведу. Должны приехать. Вот только бы их на пару деньков задержать.

— Из Москвы? Давай из Москвы, — щедро согласился Никита.

Постепенно разговор свернул в сторону с болезненной темы. Митя впервые за день успокоился, настолько успокоился, что даже встал и сам пересел к Алене.

— Мне скоро уходить, — тихонько только ей сказал он.

— Ну и что? — безразлично спросила она.

— Я сегодня не смогу тебя проводить.

— Ну и что, Мишка проводит, — больно кольнул Митю ее ответ в самое сердце.

Он уже знал, что крепыш Майк тоже не сводит с Алены глаз и каждый раз, когда есть такая возможность, старается ей угодить или поддеть Митю. Поэтому только что и накатывал. А сейчас еще больше злится и, лежа на боку, хмурится в траву.

Митя тоже нахохлился. Ему стало так тяжело, будто небо спустилось на плечи. Он не знал, что должен теперь сказать или сделать. А пора ему было уже и уходить. Вот только не мог он так, после Алениного «ну и что».

Так Митя и промолчал рядом с ней до самого конца посиделок. И когда все поднялись, тоже встал и поплелся за всеми в конце. К Алене все же не подходил, она ушла вперед и шагала рядом с Никитой и Лысым. Люды в этот раз не было. Мишка держался особняком, немного в сторонке. А Митя уже и не смотрел в Аленину спину, тихо шел, свесив голову. Она сама подошла к нему, когда вся компания миновала угловую могилу старого кладбища и вышла на дорогу к Зараеву.

— Иди домой, — повелительно сказала Алена. — Слышишь, Дима, иди.

— Нет, — он мотнул головой. — Я провожу.

— Иди, иди, а то больше не встретимся. Он остановился, и она тоже.

— А ты хочешь этого? — вопрос сам выскочил из Митиных губ.

— Иди, иди. — Она усмехнулась, подтолкнула его и еще потрепала ладонью по волосам. Он успел перехватить эту руку, но она вырвалась и еще раз сказала:

— Иди. Лето еще длинное.

Митя остался. Компания удалялась. Алена быстро догнала уходящих. Больше не оборачивалась. Коренастая фигура Мишки приблизилась и слилась с общей массой, в которой уже нельзя было различить отдельных фигур.

Митя повернулся к Дубкам. Сделал несколько шагов и побежал, но уже не так быстро, как бежал в эту сторону. Далекие звезды на сизом небе тряслись и дрожали в такт его бегу.

Глава V

ПОИСКИ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ

Любовь Андреевна вроде бы ничего не заметила. Да нет, точно ничего не заметила. За завтраком Митя уже был в этом уверен, иначе не было бы той теплоты, которая неожиданно возродилась в их отношениях вчера вечером. О былом скандале бабушка не напоминала и опять кормила внучка на убой, дав выспаться аж до одиннадцати.

Попивая чай и косо поглядывая в телевизор, где тянулся очередной сериал, владевший чувствами Любови Андреевны, Митя перебирал в голове ночные события и старался все — таки вспомнить, когда он успел объявить себя сыщиком. Что — то не припоминалось, а он так был уверен до сих пор в своей памяти. Видать, слишком много наговорил всякой всячины.

Бросив бесполезное занятие, Митя мысленно переключился на обдумывание предстоящих сыскных действий.