|
Он взял из пепельницы трубку, выбил пепел и стал набивать ее табаком. – Достоевский верит в то, что справедливость в конечном итоге всегда торжествует. – А вы разве нет? – Иногда нет сил ждать так долго. Особенно когда молод. – Как ваш Анри Дюваль? Капитан задумался, посасывая трубку. – Что вы надеетесь сделать? Он же никто. Его просто не существует. – Может быть, ничего и не удастся, – не стал возражать Элан. – Но все равно я бы хотел с ним поговорить. У людей пробудился интерес, и кое кто из них не отказался бы помочь, если есть такая возможность. Капитан Яабек испытующе взглянул на Элана. – И сколько продержится этот интерес? Или мой юный заяц станет, как у вас говорят, “чудом на девять дней”? – В этом последнем случае у нас остается только семь дней, – уточнил Элан. И вновь капитан не торопился с ответом. Потом начал, тщательно обдумывая слова: – Вы ведь понимаете, что я обязан избавиться от этого человека. Кормить зайцев стоит денег, а в наши дни денег не хватает даже на содержание судна. Прибыли невелики, утверждают судовладельцы, и мы поэтому должны на всем экономить. Вы уже видели, в каком состоянии находится наше судно. – Я все понимаю, капитан. – Но этот молодой человек был со мной в течение двадцати месяцев. За это время может сложиться, скажем так, мнение, может даже возникнуть привязанность, – голос капитана звучал неторопливо и монотонно. – У парнишки не было хорошей жизни, а может, никогда и не будет, и, думаю, это вовсе не мое дело. И все же я не хотел бы, чтобы в нем пробудили надежду, а потом вдруг безжалостно ее отняли. – Могу только повторить, – сказал на это Элан, – что есть люди, заинтересованные в том, чтобы дать ему здесь шанс. Возможно, это окажется невозможным, но ведь никогда не узнаешь, если не попробуешь. – Это правда, – кивнул капитан. – Хорошо, мистер Мэйтлэнд, я пошлю за Дювалем, вы можете поговорить здесь. Мне уйти, чтобы вам не мешать? – Нет, – возразил Элан. – Я бы предпочел, чтобы вы остались. Анри Дюваль, заметно волнуясь, стоял в дверном проеме. Он обвел взглядом Элана Мэйтлэнда, затем перевел его на капитана Яабека. Капитан жестом пригласил его войти. – Не бойся. Вот этот джентльмен, мистер Мэйтлэнд, адвокат. Он пришел тебе помочь. – Читал о вас вчера, – объяснил Элан, улыбнувшись Анри. Он протянул ему руку, и тот неуверенно и робко ее пожал. Элан отметил, что Дюваль выглядит еще моложе, чем на газетной фотографии, и что в его глубоко посаженных глазах мелькает настороженная подозрительность. – Там хорошо, что было написано? Да? – вопрос был задан с тревожной торопливостью. – Написано очень хорошо, – успокоил его Элан. – Вот пришел выяснить, насколько там все соответствует правде. – Все правда! Я говорить одну правду! – воскликнул Дюваль, на лице его появилось выражение оскорбленного самолюбия. “Надо бы осторожнее выбирать слова”, – решил про себя Элан. – А я в этом и не сомневаюсь, – подчеркнуто твердо заявил он. – Вопрос в том, насколько правильно газета изложила ваш рассказ. – Я не понимать, – все еще обиженно замотал головой Дюваль. – Давайте оставим это на минуту, – предложил Элан. Дебют он, похоже, испортил. Но решил зайти с другой стороны. – Капитан уже сказал вам, что я адвокат. Если пожелаете, я буду представлять ваши интересы и попытаюсь поднять ваше дело в судебных органах нашей страны. Анри Дюваль перевел взгляд с Элана на капитана. – У меня нет деньги. |
