– Мы спасли Дженнифер, – тихо произнёс Джакомо. Вокруг глаз у него появились тёмные круги. – С ней будет все хорошо.

Мартин толкнул Ганса плечом, освобождая себе место у экрана. Ганс без слов подвинулся.

– Это дело сделано, – сказал Джакомо. Он покачал головой, как в неверии. – Это оказалось просто дутой оболочкой. Шестьдесят процентов того, что мы видели, было фальшивой материей. Мы думаем, что только четыре планеты были реальными. Одна из них – Спящая.

– Не обесценивай нашу победу, – усмехаясь, остановил Джакомо Ганс.

– Это была только дутая оболочка, – повторил Джакомо. – Мы нашли как подрывать систему изнутри… мы нашли точки, где могли начать цепочку реакций… Раньше нам это было бы не по силам. И сейчас это было нелегко. Мы использовали все наше горючее.

– Настоящий фейерверк, – воскликнул Ганс. – Хочешь посмотреть?

– Если ли поблизости газообразные вещества, чтобы нам перезаправиться? – спросил Мартин.

– Достаточно, – успокоил его Ганс и взглянул на Джакомо, словно ища у него поддержки.

– Мы будем иметь достаточно горючего, – подтвердил Джакомо.

Ганс обнял Мартина за плечи и слегка тряхнул, его пальцы болезненно впились в тело Мартина.

– Ты собираешься обвинять меня за это?

Мартин посмотрел на него то ли обиженно, то ли смущённо.

Ганс улыбнулся:

– Теперь мы можем обручиться с планетой, на которой будем жить.

– Нет, ещё не время, – возразил Джакомо. – Мы ещё не закончили…

– Вскрытие трупа, – уточнил из угла Джой.

– Да, необходимо убедиться, что они мертвы. Сделать несколько исследований. На этом настаивают момы. Рано ещё говорить о свободе. Мы не знаем, куда…

– Дерьмо все это, – ругнулся Ганс. – Давайте тогда пользоваться моментом и просто наслаждаться победой. А для бюрократических разборов у меня будет впереди много времени.

Но Джакомо, казалось, не слышал его.

– Мы перевели всех Братьев на «Дятел», – сказал он.

– Да, «Дятел» вышел из игры, – подхватил Ганс. – Можешь поверить, Мартин, ведь они ничего не сделали?

– Я тоже ничего не сделал, – отозвался Мартин.

– Ты распахнул нам дверь, – провозгласил Ганс.

Джакомо кивнул:

– Вы подвергались большей опасности, чем мы. Вы потеряли очень многих… – Он заметил выражение лица Мартина, поднял брови и подёргал себя за хохол. – Извини.

– Нам следует устроить ритуальную церемонию в память о погибших.

Ганс не ответил: оскалив зубы в гримасе улыбки, он не сводил глаз с изображеня агонии планет, то тряся удивлённо головой, то победно ухмыляясь.

– Вы только посмотрите на это, – бормотал он. – Вы только посмотрите на ЭТО!

Небесный Глаз, Двойной Поворот, Косматый Хвост, Натянутая Струна и Зелёный Шнур – все согласились на предложение Мартина встретиться в восстановленных апартаментах Братьев.

Мартин навестил Паолу Птичью Трель и, как всегда, попросил её попереводить.

Паола провела в космосе меньше времени, чем Мартин и Ариэль – около восемнадцати дней. Но она была на корабле вместе с Натянутой Струной и Зелёным Шнуром. Джой c её слов рассказывал, что это время было очень тяжёлым для неё. Никто из кос не помогал друг другу; она была одинока все восемнадцать дней рядом с двадцатью восемью голодными вышедшими из‑под контроля верёвками.

– По крайней мере, они же не съели меня, – говорила она слабым и хриплым голосом.