– Я зря все рассказала тебе. Надо было сделать это, пока ты спал. Мать Войны сказала, что это будет очень полезно для тебя…

– Мы возьмём тебя с собой и поместим в поле, – сказал Мартин. – Мы попробуем разные способы, чтобы трансформировать тебя. Дженнифер придумает что‑нибудь такое, чего не может придумать даже Мать Войны.

– Я становлюсь эгоисткой, – продолжала Тереза, будто бы она не слышала Мартина, – Но мне так хотелось сказать тебе многое, хотелось убедиться, что с тобой всё в порядке. Я хотела увидеть тебя и поговорить с тобой.

– Ну, пожалуйста, – запричитал Мартин Он вдруг очутился в прошлом, на борту набитого битком Центрального Ковчега. Он наблюдал за гибелью Земли, и хотя был всего лишь маленьким мальчиком, тем не менее ясно осознавал, чего он лишался. И он ничего не мог изменить. Он попытался преодолеть поле, преградой ставшее на пути к Терезе, но не смог.

– Сейчас я ни на что уже не гожусь. Я думала вернуться на Небучадназар и понаблюдать за ним, но мы подумали с Матерью Войны и решили, что это ничего не даст, только вокруг планеты станет крутиться ещё один бесполезный предмет.

– Боже, я проклинаю тебя! – вскричал Мартин.

– Мартин, пожалуйста, не надо, не говори так, – тихо попросила Тереза. – Давай просто поболтаем, пока у нас ещё есть время.

Мартина внезапно захлестнула чувство стыда. Он будто бы резко отрезвел.

– Я люблю тебя, – сказал он. – Я не хочу жить без тебя.

– Я не могу вернуться к тебе, Мартин. Я уже умерла для тебя.

Мартин снова начал бороться с полями, стараясь внешне это никак не обнаружить.

– Нам необходимо все хорошенько обдумать, – Мартин оглянулся на Мать Войны, выражение его лица напоминало то, что появляется у ребёнка, которого постигло разочарование, – неужели ничего нельзя сделать?

– Она испытывает страдания и долго не продержится, – сказала мать Войны.

– Какая же я эгоистка, – прошептала Тереза. – Я ведь только сделала тебе хуже тем, что…

– Нет, нет, я рад, что ты осталась, – он понял без слов, что она хотела сказать. Он придвинулся, стараясь оказаться, как можно ближе к её изображению. – Я… Я хочу тебе кое‑что сказать. Я хочу рассказать тебе о нашем новом доме, – Он приложил неимоверное усилие, чтобы на его лице появилось интригующее и весёлое выражение, – Он будет далеко отсюда и будет таким прекрасным, Тереза. Мы выполним нашу Работу и отправимся туда, в наш дом. И я клянусь, мы заживём прекрасной жизнью.

И я надену свой костюм. Все Потерянные Мальчики будут носить костюмы, непохожие на наши теперешние комбинзоны. Мы выйдем на планету и устроим свадьбу в нашем новом доме. Но мы не забудем никого, и они всегда будут с нами, мы заведём огород, будем делать вино и детей, и мы… О, боже, какой это будет такой праздник, Тереза.

Её лицо расслабилась.

– Да, я очень хорошо это себе представляю, – тихо проговорила она.

– Ты будешь всегда со мной, дорогая.

– Да, мой любимый.

– Мы обязательно сделаем это, – прошептал Мартин. Он не находил нужных слов.

– Мартин, «Черепаха» сообщила мне, что все уже готово. Мне хотелось бы уйти именно сейчас. Я хочу помочь тебе получить новый дом. Могу я сделать это, любовь моя?

Мартин не мог выговорить ни слова. Он бился в поле, как пойманная сачком муха – жужжали медики – производители.

– Прощай, – Тереза послала ему воздушный поцелуй и изменила ориентацию своего бомбардировщика.

Мартин затряс головой, происходящее казалось ему кошмарным сном.