Пришлось рассказывать, как есть:

– Рыжий колдун, Ксенон. Он – помощник ясновидящей. Я случайно попала к ней на сеанс…

– Ты же полетела за травами! – воскликнула мышь. – И вместо того, чтобы думать о моем имени, ты развлекалась!

Фамильярчик был откровенно возмущен. Она бросила мне в руки записку и взмыла под люстру.

– Подожди, всё совсем не так… Это же было случайно!

Летучая не успокаивалась и летала всё быстрее и быстрее. Когда у меня зарябило в глазах, она села на верхний шкафчик кухни и нахохлилась.

– Ничего просто так с ведьмами не происходит. Значит, ты хотела погадать!

Столько извинений и оправданий, кажется, я не произносила за всю свою жизнь. Коричневая мордочка лишь только еще больше хмурилась.

Нужно было принимать кардинальные меры. И я рискнула:

– Я придумала тебе несколько имен. Давай выберешь сама. Например, Марфуша… Как тебе такое имя? – наобум выкрикнула я, закусив губу.

– Брр… как клуша, – вздернула нос мышь.

Ссориться с фамильяром в мои планы не входило. Тем более я не до конца выспросила про обряды ведьм. Шабаши проводить – это понятно, но неужели не бывает групповых ритуалов?..

И я решила завалить мышь различными вариантами:

– Анисия, Бела, Беатриса…

– Как крыса! – фыркнула летучая и поджала лапки.

С трудом удержалась от язвительного замечания. Но сдержалась и как ни в чем не бывало продолжила перечислять:

– Любава, Добрава, Мирра, Павла, Руслана, Руфина…

– А приличные имена ты знаешь?

– Могла бы и сама предложить!

– Нет, это привилегия хозяина.

– Рррггххх… – сжала кулаки я. – Фаина, Снежана, Лиана, Эльмира, Эльвира…

– Удивляюсь я на твой вкус, – летучая закатила глаза, – сама то захотела бы принять такие имена?

– Очень даже хорошие. Еще можно назвать тебя Яниной, Ядвигой, Федорой… Ульяной…

На последнем имени меня осенила блестящая мысль, и я хищно посмотрела на фамильяршу. Прикинула и так, и эдак, и под напряженным взглядом черных бусинок озвучила свою идею:

– Придумала! Буду звать тебя Улькой. Отличное шкодное имя для такой малявки, как ты!

– Что?!!! – заорала мышь. – Я не согласна! Не зови меня так!.. Ууу, ведьма! Обещала дать выбор, а сама!!! Ужассс…

Мышь летала под потолком, как ястреб. Но я была непоколебима. Никаких уступок. Не смогла выбрать сама – я это сделала за нее. Хозяйка я или как? Должна заботиться о своем питомце. И не только колбасой кормить, но и морально просвещать. Например, в отношении ее имени.

– Это же на всю жизнь! – визжала летучая и продолжала наворачивать круги.

А во мне проснулась, можно сказать, настоящая ведьминская упрямость. Я достала отмытый чугунный котел, включила плиту и преспокойненько покрошила туда сушеную орхидею. Залила медом и убавила огонь…

Мышь наблюдала за мной издалека, фыркая и не одобряя.

– Ты забыла простерилизовать банку, – всё таки не выдержала она, – в ней остались капельки масла от прошлого зелья, и если ты не вымоешь и не простерилизуешь как следует, зелье не получится.

– Спасибо, Уль, – ровно сказала я и включила электрический чайник.

Маленькие лапки засеменили по столешнице ко мне.

– Просто Улька и всё? – жалобно протянула мышь, заглядывая мне в лицо.

А я тем временем пересыпала в сахарницу песок, а то завтра кофе не с чем с утра будет пить. Дело важное, серьезное, отвлекаться нельзя.

Нужно выдержать паузу и все внимание сконцентрировать на тонко сыплющейся струйке.

– А? Может, тогда Марфушка? – мышь положила лапку мне на плечо.